Red Bull Big Air lämnar Åre

Nu är det slut på Red Bull och Rock ´n roll i Åre. I helgen avgjordes den sista Red Bull Big Air tävlingen i byn. Men åkarna bjöd i alla fall upp till show, trots hård vind.

Kvalets största överraskning var att favorittippade Simon Dumont (guldmedaljör från X-Games 2004) och Steele Spence missade finalplatser på grund av dåliga landningar. Henrik Windstedt visade styrka och gick vidare trots en knäskada från X-games, något som hade hindrat honom från att tävla sedan dess. Efter att Henke satte en Switch Rodeo 720 mute tycktes han vara laddad för finalen.

Lördagen lockade upp en stor publik mitt i Åres Worldcup-backe för att se den sjunde upplagan av Red Bull Big Air avgöras. Men starka vindbyar på upp emot 20 m/s och tillfälligt täta snöbyar gjorde det omöjligt för arrangörerna att genomföra finalen.
”För oss kommer säkerheten för åkarna allra först och vi blev tvungna att ta det tråkiga beslutet att inte köra finalen”, berättar Ulf Mård, tävlingsansvarig på Red Bull Big Air. De tio finalisterna i bräd- respektive skidklassen valde att dela upp prispengarna på 217 000 kr mellan sig. Därmed kunde varje åkare åka hem med dryga 10 000 kronor.

Under lördagskvällen bestämde tävlingsledningen tillsammans med åkarna att genomföra en Riders Choice session på söndagen, ett tävlingsformat där åkarna själva får rösta fram en vinnare. Det blev en viktig chans för åkarna att visa upp sig för internationell press som var på plats för att bevaka tävlingen. Blåsten håll dock i sig och det första ”big jumpet” kunde inte användas. Däremot körde åkarna järnet in i det andra hoppet, den 12 meter höga boxen. Publiken var helt med på noterna och de tävlande laddade på och bjöd på en skön uppvisning.

Tävlingens yngsta deltagare Jacob Wester hade under hela lördagen nött i hoppet och visade under söndagen att det givit resultat. Wester blev publikfavorit. Laurent Favre från Frankrike, som tidigare inte lyckats övertyga domarna i kvalet, lyckades nu vinna både publik och medåkare. Laurent, som är något av kung av fakie, bjöd på stora 180:s över den första ”big jump-platån för att hamna ”rätt” i inrunet. Han blev till slut utsedd till vinnare i Riders Choice. Förutom äran fick han med sig en X-box fullpackad med spel. I snowboardklassen utsågs Jacob Wilhelmsson från Funäsdalen till vinnare.

Inför sista åk omgången kom speakern med ett viktigt meddelande; detta var sista gången som Åre fick se världsåkare ladda på i Red Bull Big Air. Red Bulls marknadschef Jimmy Ramstedt på Red Bull säger: ”Vi vill tacka vår trogna publik, våra sponsorer och framförallt alla stjärnor som kommit hit genom åren från världens alla hörn. Nu ska vi titta på var tävlingarna ska ligga i framtiden.”
Härom veckan uttalade sig Ski Stars vd Mats Årjes i Dagens Industri om att han upplever det som att det är för mycket ”Red Bull och Rock ´n Roll i Åre”. Om det var orsaken till tävlingens sorti vet vi inte men gensvaret kom i så fall snabbt.

Riders Choice
Laurent Favre (FRA), Skidor
Jacob Wilhelmsson (SWE), Snowboard

Kvalresultat Skidor
Shoya Okazaki (JPN), Switch 720 Mute
Jon Olsson (SWE), Switch 720 reverse mute
TJ Schiller (USA), Switch rodeo 720 mute
Niklas Karlström (SWE), Switch 720 mute
Henrik Windstedt (SWE), Switch rodeo 720 mute
Lars Veen (NOR)
Peter Olenick (USA)
Jacob Wester (SWE)
Jonas Kuoksa (FIN)
Emil Forss (SWE)

Kvalresultat Snowboard
Ville Outila (FIN), Fakie backside 720
Simon Ax (SWE), Fakie backside 900
Aleksi Vanninen (FIN), Backside 720
Hampus Mosesson (SWE), Backside 720 nosegrab
Frode Skarboe (NOR), Frontside 900
Marcus Wehrle (AUS)
Jonas Carlson (SWE)
Erik Nygård (SWE)
Jakob Wilhelmsson (SWE)
Quentin Robbins (NZL)

Text: Johan Åkesson