Uttrycket kommer ifrån att muskler faktiskt kan prestera 110%. En muskel arbetar genom att förbränna syre. Om den förbränner allt syre den får, alltså producerar maximalt med kraft, arbetar den ju på 100%. Det finns normalt inget förbränningssätt som fungerar utan syre (bilar, eld, allt behöver syre för att fungera) men korta stunder kan muskeln överarbelasta sig själv och förbränna mer än vad den får syre till. Det är en anaerob process och då bildas slaggprodukter (mjölksyra) och muskeln arbetar alltså till 110%, därav uttrycket..