Hunter Mountain

Om du är en skibum från New York City är chansen stor att du känner till Hunter Mountain. Det ligger i de vackra norra Catskill Mountains och är mindre än tre timmars bilresa från New York City och Manhattan, vilket gör det till en perfekt dagsutflykt – oavsett om du har egen fyrhjulsdrift eller åker dit med någon av de många bussresearrangörerna.

Hunter Mountain Resort består av tre separata berg: Hunter Mountain, Hunter One och Hunter West. Med 53 nedfarter, 10 liftar, en högsta höjd på 1 227 meter och en fallhöjd på 488 meter har anläggningen inga problem att ta emot storstadens folkmassor. Eller att tillfredsställa dem med sin utmärkta terräng och rikliga mängd snö.

Det har kallats ”världens huvudstad för snötillverkning”. För 1967 blev berget känt när det blev den första skidorten – i världen – med snötillverkning från topp till dal. Och 1989 blev det det första berget som installerade ett automatiserat snötillverkningssystem. Det kraftfulla systemet täcker 100 procent av Hunters terräng med puder, även om toppen på 1 227 meter+ ser till att det också finns gott om natursnö.

De två bröderna Orville och Israel Slutzky grundade Hunter Mountain Ski Resort. Men det var inte alltid en dans på rosor. Till att börja med ansåg delstaten New York att berget var för stenigt och taggigt för att passa som skidort. Men bröderna hittade utvecklare som gick in och finansierade deras dröm. Ändå, efter ett par inledande svaga säsonger som ledde till stora förluster, gick utvecklarna i konkurs. Nu var det upp till Orville och Israel om drömmen skulle leva vidare. Men de fortsatte, installerade en andra skidlift och drog på sig marknadsföringshatten. Ändå var det deras snötillverkning som stod ut och lockade skidåkare. I mitten av 1960-talet var bröderna tillbaka i verksamheten.

Under vinter-OS i Lake Placid 1980 var det snöbrist och bröderna Slutzky kallades in för att rädda situationen och se till att vinterspelen kunde fortsätta enligt plan.

New York-känslan märks även i nedfarterna. Belt Parkway, som slingrar sig ner från toppen, har fått sitt namn efter trafikleden i New York City/Queens som är ökänd för sina trafikstockningar. Belt Parkway är faktiskt känd för sina många kollisioner mellan skidåkare, så det kan vara klokt att hålla sig borta.

Naturligtvis, eftersom det bokstavligen ligger runt hörnet från The Big Apple, brukar helgerna bli proppfulla. Och tack vare sin herkuliska snötillverkningskapacitet kan Hunter Mountain stå emot i princip allt som Moder Natur kastar i dess väg.

Det är mycket bättre att planera en resa till Hunter mitt i veckan. Medelgoda och nybörjare trivs bäst på Hunter One. Hunter Mountain, huvudsidan, har en express-stollift med sex säten – The Kaatskill Flyer – den första i sitt slag i delstaten när den öppnade. Erfarna åkare tar sig till Hunter West för att hitta några av de brantaste dubbel-svarta diamantnedfarterna i Catskill Mountains.