Okunakayama Kogen

Okunakayama Kogen ligger utanför Ichinohe i norra Iwate och är en mellanstor lokal skidanläggning med mer variation än den beskedliga storleken först antyder. Skidområdet sträcker sig från 650 till 1 018 meters höjd, vilket ger 368 meters fallhöjd. Här finns 11 pister med sammanlagt 10 kilometer åkning och en längsta nedfart på 2 kilometer.

Pisterna är ganska jämnt fördelade mellan lätt, medelsvår och mer krävande åkning. Breda nybörjarbackar och ett separat barnområde gör det enkelt att komma i gång, medan de övre delarna bjuder på röda och svarta avsnitt med lutningar upp mot 30 grader. Det är främst en pistort, men det finns även avgränsade områden för trädåkning. Skog utanför dessa zoner är inte tillåten, så friåkningen är reglerad snarare än öppen backcountry. En snowpark kompletterar utbudet.

Kvällsskidåkningen omfattar upp till 1,5 kilometer pist och ger anläggningen en tydlig lokal prägel även efter arbetsdagens slut. En extra detalj är att skidåkningen kan kombineras med onsen vid området, ett klassiskt japanskt avslut efter kalla varv. Anläggningen öppnade som Nishidake Ski Area på 1970-talet och har sedan dess vuxit från en enkel kommunal backe till dagens liftsystem.

Okunakayama Kogen passar familjer, piståkare och vana åkare som vill ha omväxlande dagsturer utan stor skidortsapparat. För ren puderjakt finns mer omfattande alternativ i Tohoku, men kombinationen av varierade pister, trädzoner, kvällsåkning och onsen gör området klart intressant.