Snow Park Oze Tokura

Snow Park Oze Tokura är en mindre skidanläggning i Katashina i norra Gunma, nära Oze nationalpark. Liftsystemet sträcker sig från 1 080 till 1 420 meter och ger 340 meters fallhöjd. Här finns nio pister, sex stolliftar och en längsta nedfart på cirka 2,2 kilometer. Området är kompakt och lätt att överblicka, med ett separat nybörjarområde vid sidan av den mer fartfyllda åkningen.

Terrängen är ovanligt lekfull för anläggningens storlek. Pistutbudet blandar preparerade sluttningar med opreparerade partier, naturliga kanter och sänkor. Romance-pisten går genom en ravinliknande formation som fungerar som en naturlig halfpipe, medan Arazan bjuder på pucklar och ojämn terräng. Snowparken är ett tydligt inslag och brukar innehålla både enklare hopp och mer tekniska sektioner.

Snön är ofta lätt och torr när vädersystemen når in över Gunma, även om området inte får samma mängder som Japans mest snörika regioner. För friåkare finns guidade turer till liftaccessad terräng utanför de vanliga pisterna samt turer med snövessla längre in mot Oze. Det ska alltså skiljas från vanlig pistnära offpist och kräver guide samt hänsyn till väder och lavinrisk.

Anläggningen öppnade redan 1962 och var tidig med att välkomna snowboardåkare. Den stora halfpipen är borta, men arvet syns fortfarande i parkprofilen och fokuset på naturlig terräng. Oze Tokura passar bäst för skidåkare som uppskattar småskalighet, park och varierad terräng snarare än långa transportliftar och stort byliv.