Soldier Mountain Ski Area

Soldier Mountain ligger avsides i Sawtooth National Forest i centrala Idaho, cirka 19 km norr om Fairfield. Det här är ett glesbygdberg med tydlig “locals”-känsla, där skidåkningen står i centrum och du slipper känslan av storresort. Högsta punkten ligger på 2 188 meter och fallhöjden är 434 meter.

Skidsystemet består av två stolsliftar i serie på östvända sluttningar, plus ett nybörjarområde vid basen. Totalt finns runt 465 hektar åkbar terräng och den största behållningen är variationen: bowls, skogsskidåkning och ytor där du kan hitta naturlig, lekfull åkning när sikten och snön sitter. Det finns också park, men Soldier är framförallt en plats för dig som gillar att åka “riktig” terräng utan stress och trängsel. Konstsnö finns, men har inte varit i drift sedan 1996, så säsongen hänger mer på naturliga förhållanden.

Historien är en stor del av charmen. Soldier byggdes i grunden för hand efter att grundarna inspirerats av olympiska uttagningar i Sun Valley 1948, med repdragar och enkla lösningar som första steg. Anläggningen har haft en brokig resa – bland annat ägdes den av Bruce Willis under 90-talet, baslodgen brann ner 2009 och byggdes upp igen till 2010. Även 2020 drabbades området av en brand efter ett blixtnedslag, men Soldier lyckades reparera tillräckligt för att hålla igång skidåkningen. För den som vill utanför liftsystemet finns även snowcat-servad åkning mot närliggande toppar, vilket gör att berget kan kännas större än vad pistkartan antyder.