Bittersweet Ski Area

De som känner till den typiska utformningen av vinteranläggningar för skidåkning och snowboard i den södra halvan av Michigan känner till Bittersweet Ski Area, även om de aldrig har varit här. Begränsade bekvämligheter vid backen gör att denna mindre anläggning kan låta personalen fokusera på det viktiga, som alpin skidåkning och snowboardåkning.

De närmaste motorvägarna är I-94 och I-196. Bilister kommer sannolikt att använda US Route 131 norr om Kalamazoo och söder om Grand Rapids innan de svänger av till Michigan State Highway 89 mot Otsego. Flygresenärer har närmast till internationella flygplatser via Kalamazoo/Battle Creek International Airport (Kalamazoo, MI) eller Gerald R. Ford International Airport (Grand Rapids, MI).

Ett uppdrag: Alpin underhållning

Bittersweet Ski Area öppnade 1983 och har en skidsäsong som kan vara kortare än tre månader. Det innebär att personalen måste få in all aktivitet mellan december och mars. Läget på den västra sidan av den nedre halvön ger ett mildare klimat, typiskt för områden söder om Grand Rapids. Det betyder att vintrarna här är kalla, men inte lika stränga som i andra delar av delstaten.

Snömönster från sjöeffekten kan lägga flera centimeter nysnö över Bittersweet Ski Area, med ett genomsnittligt årligt snöfall som närmar sig 229 centimeter. Den ligger dock inte kvar särskilt länge, och det är en anledning till att anläggningen har snökanoner över hela ledsystemet. Skidåkare och snowboardåkare behöver klä sig i lager, men de kommer att uppleva färre riktigt bitande kalla dagar här än på andra nordliga skidorter.

Anläggningen håller öppet till tidig kväll. Det innebär att lodgen och tjänsterna erbjuds dagligen och inte över natten (tyvärr, nattåkare). Gäster på Bittersweet Ski Area har tillgång till bar, restaurang och en fullservicebutik i basområdet. Det inkluderar uthyrning, service/trimning och ett begränsat detaljhandelsutbud.

Uppdrag slutfört: Terräng för alla

Bittersweet Ski Area har en angiven baselevation på 137 meter och en topphöjd på 259 meter. Skidåkare och åkare har en fallhöjd med liftservice på 107 meter att ta sig nedför. En utformning med raka nedfarter gör att gäster kan gasa nedför backarna, men terrängen är på vissa ställen mer återhållsam, vilket gör att nybörjare också kan njuta av turer nedför fallhöjden.

Det finns 20 nedfarter på Bittersweet Ski Area, där den längsta är kortare än 0,4 kilometer. Nästan 80 procent av berget fördelas jämnt mellan grönmarkerad terräng för dem som är nya inom alpinåkning och blåmarkerade nedfarter för gäster med erfarenhet. De återstående nedfarterna är klassade som svart diamant, vilket ger mer utmaning och nöje för mer avancerade skidåkare och snowboardåkare på Bittersweet Ski Area.

En skidskola erbjuder privatlektioner och semi-privata lektioner här, och PSIA/AASI-kvalificerade instruktörer hjälper elever att lära sig korrekt alpin teknik på skidor eller snowboard. Liftsystemet på Bittersweet Ski Area består av sju stolliftar, tre rullband och en repdrag. Dessa håller gästerna i rörelse under öppettiderna utan de långa köer som finns på andra vinteranläggningar nära befolkningscentra i den här delen av landet.