Hilltop Ski Area

Anchorage må vara Alaskas folkrikaste stad, men den rymmer också flera anläggningar för friluftsliv. Hilltop Ski Area är en av dessa platser, startad av en ideell organisation i Anchorage som fokuserade på att erbjuda fritidsaktiviteter för ungdomar i regionen. Sedan 1984 har anläggningen vuxit och erbjuder i dag lektioner för alla åldrar som vill åka skidor eller snowboard.

Anläggningen ligger i Far North Bicentennial Park på Anchorges östra sida. Alaska State Highway 1 används för att ta sig in till staden, och bilister tar Abbott Road för att komma till anläggningen. Besökare som flyger hit landar på Ted Stevens Anchorage International Airport.

En alpin destination för unga

Klimatet i Anchorage är subarktiskt, vilket innebär gott om kyla under vintermånaderna. Mellan november och mars ligger medeltemperaturen på omkring -6 grader. Den genomsnittliga årliga snömängden ligger på 193 centimeter, vilket kan överraska vissa tills de inser anläggningens närhet till Turnagain Arm och Alaskabukten. Hilltop Ski Area har dock 100 procent snökanonsystem i alla nedfarter, vilket gör att personalen kan upprätthålla goda förhållanden i backarna.

Rekreations- och tävlingsevenemang bidrar till att göra Hilltop Ski Area unik. Hilltop Alpine Race Team (HART) bygger upp grunderna i skid- och snowboardåkning genom grupperna Mini's, Devo's, Elite och Extreme. Ett stort utbud av inriktade kurser erbjuds via Hilltop Ski Area Snowsports School. Privatlektioner enskilt finns också för besökare från sju år och uppåt.

Vinteranläggningen arrangerar även ett efter-skolan-program som heter Hot Dogger Program. Skid- och snowboardåkare med funktionsnedsättning kan prova Alpine Alternatives för att få hjälp att njuta av pudersnön. Instruktörerna är kvalificerade att erbjuda de bästa inlärningsteknikerna och utbildning i den senaste tekniken som medlemmar i Professional Ski Instructors of America.

En smidig skid- och snowboardupplevelse

Hilltop Ski Area har en genomsnittlig säsongslängd på 120 dagar. Bekvämligheterna i backen är begränsade, vilket man kan förvänta sig av en liten anläggning som drivs av en ideell organisation. Läget på Anchorges östra kant gör att vinteranläggningen ligger nära allt en gäst kan behöva, inklusive restauranger, nöjen och boende. På plats finns ändå vissa nödvändigheter och souvenirer, samt både dags- och säsongsuthyrning av utrustning. I shopen kan man få bindningsjustering, kantslipning och varmvaxning, så att utrustningen är i toppskick innan man ger sig ut i backarna på Hilltop Ski Area.

Besökare kan uppleva en del trängsel eftersom det bara finns 12 hektar åkbar yta att ta sig an. Hilltop Ski Area är utrustat med belysning, vilket gör att gäster kan åka även när solen inte är uppe inom anläggningens område. Basen ligger på 150 meter och toppen på 240 meter, vilket ger skid- och snowboardåkare en fallhöjd på 90 meter att arbeta med.

Tio nedfarter ger tillgång till terrängen här, där Hilltop Terrain Park delar upp åkningen. De gröna nybörjarbackarna ligger på ena sidan av parken, medan svårare blå nedfarter och avancerade svarta nedfarter finns på den andra. Tre liftar transporterar gäster runt Hilltop Ski Area, och trippelstolsliften har en uppförskapacitet på 1 800 gäster per timme.