Okutadami Maruyama

Okutadami Maruyama ligger djupt inne i bergen utanför Uonuma i Niigata, ett av Japans snörikaste områden. Skidorten har 10 pister, fem liftar och 507 meters fallhöjd, från 1 242 till 735 meter. Längsta nedfarten är cirka 4 kilometer. Terrängen är omväxlande snarare än extrem, med breda pister, brantare avsnitt och stråk genom bokskog.

Den stora egenheten är den delade säsongen. Okutadami öppnar normalt för tidig vinteråkning, men stänger mitt i vintern när tillfartsvägen Okutadami Silver Line blockeras av snömängderna. När vägen öppnar igen följer en lång vårsäsong, ofta från slutet av mars till början av maj. Vintern kan bjuda på torrt Niigata-puder, medan våren handlar mer om mjuk manchester, pucklar och grovkornig vårsnö.

För friåkaren finns pistnära opreparerad terräng och skogspartier, men Okutadami är framför allt känt som vårskidort. Då öppnar även snowparken, som lockar parkåkare långt efter att många andra japanska anläggningar har stängt. Från Hassaki-pisten syns dessutom Okutadami-dammen, en ovanlig kuliss för japansk skidåkning.

Okutadami Maruyama passar skidåkare som prioriterar snö och åkning framför byliv. Mest speciell är kombinationen av djupa snömängder, avskilt läge och en vårsäsong som är en central del av skidortens identitet.