Skidorter i Yamagata

Yamagata ligger i Tohoku på norra delen av Japans huvudö Honshu. Här finns snörika berg, skogssluttningar och skidorter med varma källor vid backarnas fot. Zao Onsen, ovanför staden Yamagata, är regionens stora skidområde. Utbudet är dock bredare än så: mindre Zao Liza World, högt belägna Tengendai och vårskidorten Gassan ger ganska olika skäl att packa skidorna. Rikligt med natursnö är en gemensam nämnare, men storleken och karaktären på åkningen varierar tydligt.

Zao Onsen har cirka 880 meters fallhöjd och ett vidsträckt liftsystem med långa nedfarter, breda medelsvåra pister och branta puckelpartier. Högst upp passerar åkningen de berömda juhyo, träd inbäddade i tjocka lager av is och snö. Längre ner tar skogen vid, med bland annat vindskyddade pister i Diamond Valley. Det är framför allt variationen i piståkningen som bär området, snarare än enbart brant terräng. Byns varma källor ger dessutom en tydlig skidortskänsla efter lifternas stängning. Höjdpartierna kan vara kalla och vindutsatta.

Zao Liza World vid Kaminoyama är ett betydligt mindre och mer överblickbart alternativ. Den breda Center Slope passar nybörjare och familjer, medan Aoitori och Okiyomizu bjuder på mer krävande lutning och terrängväxlingar. Här handlar det om kortare åk och att nöta svängar, inte om Zao Onsens långa nedfarter. Trots namnet ska Liza alltså inte förväxlas med det stora skidområdet.

Tengendai Kogen vid Yonezawa når cirka 1 820 meter på Nishi-Azumas sluttningar. Höjdläget bidrar till kall snö och en lång vintersäsong, med både lättare backar och mer krävande åkning högre upp. Jangle Jungle vid Higashine är ett annat mindre alternativ, känt för breda familjepister och snowpark snarare än stor fallhöjd.

Gassan sticker ut genom att normalt öppna först i april och erbjuda skidåkning in på sommaren, ofta till juli. Det gör vår- och sommarskidåkningen till en egen del av Yamagatas profil. Sammantaget passar regionen särskilt den som vill kombinera varierad piståkning och japansk badbykänsla med mindre anläggningar, eller fortsätta säsongen långt efter vintern.

Saknar du någon skidort? Tipsa oss