Lotte Arai

Lotte Arai ligger i Niigata, nära Myoko-området, och är en av Japans mer speciella skidorter för dig som prioriterar liftburen offpist framför mängder av pister. Själva liftsystemet är ganska litet, med en handfull liftar och gondol, men mellan de preparerade nedfarterna finns stora zoner med opreparerad åkning. Mount Okenashi når 1 429 meter och skidområdet startar nere på cirka 320 meter.

Det som gör Arai starkt är hur lättillgänglig friåkningen är. Från Zendanaliftens toppstation når du snabbt kuperad terräng med bowls, gles skog och många linjer tillbaka mot liftsystemet. Big Bowl är ett av områdets mest självklara mål, med kort hajk från Mount Okenashi och öppnare puderåkning när snön ligger rätt.

Arai får ofta stora mängder snö från Japanska havet, och när det dumpat kan skidåkningen bli djup och långsam i flackare partier. Därför sker mycket av den bästa offpisten i den övre tredjedelen av berget, där lutningen räcker bättre och terrängen ger mer fart. Längre ner planar berget ut, vilket gör att man behöver välja linjer med lite eftertanke.

Lotte Arai passar bäst för vana åkare som vill ha japanskt puder med bekväm logistik, hotell direkt vid skidområdet och mycket friåkning nära liftarna. Det är inte en skidort för den som vill samla pistkilometer, men för några dagar med djup snö, kuperad terräng och mindre trängsel än i de mest kända japanska områdena är Arai ett starkt val.