Alta Ski Area

Den oberoende och familjeägda skidorten Alta Ski Area ligger precis utanför Alta, högst upp i Little Cottonwood Canyon, vid State Highway 210, djupt inne i Wasatchbergen. Anläggningen ligger 40 kilometer sydost om Salt Lake City och cirka 45 minuter från Salt Lake City International Airport.

Säg namnet Alta – vad tänker du på då? Torrt, fjäderlätt, bottenlöst puder? Gratis påfyllning? I snitt 1 389 centimeter per år är en snöstatistik att lägga på minnet. Ofta vräker det ner så mycket att när åkarna avslutar sina åk inser de att de kan köra samma sträcka igen med helt färska spår.

Med sitt läge blir anläggningen en perfekt snöfälla när vinterns mäktiga stormar drar in och lastar av meter efter meter av vit fluff. Samtidigt kan ovädren vara en rejäl risk om du försöker ta dig upp i kanjonen och vägen stängs på grund av lavinfara.

Här finns 1 057 hektar av karg, brant terräng, 11 liftar och 116+ nedfarter, och du kan i princip få både flacka partier och branta sektioner i samma åk. Skidåkningen sker på topparna Mount Baldy och Point Supreme. Området är reserverat för enbart skidåkare, så snowboardåkare behöver inte ansöka.

Grundat 1936 (när områdets silvergruvepok höll på att gå mot sitt slut), med hjälp av skidlegendaren Alf Engen, är det landets näst äldsta skidområde efter Sun Valley. Det har lyckats behålla sin genuina själ, där allt handlar om skidåkning – något som är världsberömt. Mottot lyder: Åk. Vila. Upprepa. En extra fördel är att både backar och liftköer är fria från trängsel, stor som liten. För att hitta de bästa linjerna krävs mycket traversering och riktigt intim lokalkännedom, så försök att åka med en lokalbo när det går. Alta kan utan problem stoltsera med några av landets mest brutala åk inom området.

En av de definitivt mer kända expertnedfarter på bergets framsida är High Rustler. Om du letar efter tekniska, trånga couloirer finns även Hourglass Chute och Eagle's Nest på framsidan.

Om det är öppet: gör den cirka 45 minuter långa vandringen upp till toppen av Mount Baldy och kör Baldy Chutes. Klippväggen vid Devil’s Castle består av karg, mörk kalksten och utgör fonden till Albion Basin. Men skidåkare känner Devil’s Castle bäst för den puderfyllda, vidöppna skål som bildas på de nedre sluttningarna.

(Om Alta av någon anledning inte räcker kan du ta dig över till Snowbird, som nås med lokalbuss eller via grindarna).

Alta är en plats du gärna återvänder till år efter år. Inte bara på grund av pudret, utan också för att 80-åringar och 80+ skidåkare åker gratis. Det är så man ska njuta av sin gyllene pension.