Breckenridge

Breckenridge ligger högt uppe i Klippiga bergen, på 2 926 meter över havet, i Colorado i västra USA. Breckenridge Ski Resort, eller ”Breck”, ligger ungefär två timmars bilresa från Denver och tillhör Vail Resorts Group. Anläggningen erbjuder några av de tuffaste pisterna i en region som är känd för skidåkning i världsklass, och har samtidigt lyckats bevara sitt vilda västern-arv.

Med en topphöjd på 3 962 meter och omgiven av majestätiska berg, med snö nästan året runt, skapas ett torrt, högalpint klimat med i genomsnitt 300+ klarblå dagar per år. Höjden innebär en längre vårsäsong än till exempel grannanläggningen Keystone Ski Resort. Är du ute efter knädjup puder, boka in slutet av januari. Om t-shirtväder och vårdump är mer din grej, välj början av april.

Men på den här höjden, över 2 743 meter, kan den friska bergsluften kräva lite tillvänjning. Den starka solen, även när det är molnigt, och den tunnare, torrare luften kan göra att vissa åkare får höjdsjuka – så var uppmärksam och förbered dig därefter.

Breck stoltserar med fem toppar, 34 liftar och en grym variation av terräng. Först har du 567 hektar preparerad åkning (många svarta och dubbelsvarta nedfarter). Sedan finns den högalpina terrängen från Peak 6, 7 och 8, som utgör cirka 40 procent av anläggningen (till stor del oupptäckt av många shredders).

För att nå den episka offpisten i backcountry, gör en ungefär fyra timmar lång vandring från Peak 10-grinden till Fourth of July Bowl. Där väntar fluffiga ängar och vidöppna åk. Innan du ger dig ut, kolla förhållandena i Colorado på avalanche.org, och som alltid: packa med lavinutrustning.

Att ta sig till Horseshoe Bowl och North Bowl brukade innebära en rejäl sju minuters tur med T-bar och nästan en timmes pulsande genom snön. De dagarna är förbi. Nu tar det, via Imperial Express Super Chair, under tre minuter att nå Brecks topp på över 3 658 meter. Här uppe springer du sannolikt på blivande X-Games-kungar och -drottningar som droppar in i parker och trädklädda rännor.

Ta dig också till Imperial Express när vinden viner och piskar ner. För vinterstormarna levererar rent, gyllene puder i det högalpina området. Borsta bort snön från gogglesen och åk som om det inte fanns någon morgondag.

The Burn, en fyrfavorit eller… kanske inte, börjar med glesa tallar och övergår sedan i en ränna på över 40 grader genom tät vegetation.

Breck har så mycket som talar för sig att det inte är konstigt att det kan bli riktigt trångt. Men om du fastnar i ändlösa liftköer, lyssna på lokalborna och åk från E-Chair.