Quiksilver Pro avgjort

En av världens största surftävlingar, Quiksilver Pro France, fyllde tio år och surfvärlden ögon riktades återigen mot Hossegor i sydvästra Frankrike.

Quiksilver Pro är en tävling som har rykte om sig att vara oförutsägbar, full av överaskningar samt hur kul som helst att följa och vi blev inte ett dugg besvikna i år heller. Tävlingen har varit ren och skär glädje att beskåda och det kom att visa sig att de var de unga och talangfulla surfarna som Jordy Smith, Julian Wilson, Gabriel Medina, Owen Wright och Michel Bourez som briljerade.

I riktigt bra vågor har de dansat runt och sopat banan med de äldre och mer rutinerade surfarna. Det har givetvis varit några undantag liksom Taylor Knox, Kelly Slater och Taj Burrow men för första gången på länge kändes det som att är ett generationsskifte på intåg och stora saker är på gång att hända inom surf.

Tävlingen började dock lite lamt, presskonferensen var ganska förutsägbar och rätt intetsägande. De vanliga frågorna ställdes och tävlingen stora stjärna, Kelly Slater, var inte där. Hans plan var försenat vilket gjorde att presskonferensen lite kom av sig. Det allra största samtalsämnet var om Kelly Slater skulle vinna årets tävling eller inte.

Tro det eller ej men det är faktiskt frågan som ställs år efter år. För det är trots allt ett faktum och en stor sak – Slater, som vunnit mängder av tävlingar och är tiofaldig världsmästare, har faktiskt aldrig kommit etta här i Frankrike.

Taj Burrow

Gabriel Medina

Den andra stora frågan var vilken våtdräkt Matt Wilkingson från Australien skulle ha på sig. Alla på plats blev rätt så överraskade av hans specialdesignade våtdräkt med tryckt mönster av kvinnobröst över hela dräkten.

Något vi däremot visste var att ett rejält rejält swell med härliga offshore-vågor var på väg in mot Frankrike, men ändå blev vi tagna på sängen och alla, inklusive åkare, publik och journalister, skyndade sig ner till tävlingsområdet för att se vågorna rulla in snabbare än förväntat.

Högvattnet som gör vågorna extra feta och tunga vällde in och de första heaten betades av. Det började med en gång hända saker. Mick Fanning, som vunnit de två senaste åren och även var en stora favorit i år, blev i den tredje rundan helt otippat slagen av gamla björnbusen Taylor Knox. Sedan föll många av de gamla stjärnorna bort en efter en men lyckligtvis stannade Kelly Slater kvar och briljerarde i sina åk. Vi tog därför nästan för givet att Quikpro redan avgjorts. ingen kunde hota Kellys seger utom möjligtvis kanske unga stjärnskottet Owen Wright som slog Kelly Slater i finalen i New York.

Plötsligt åkte även Owen Wright ut mot jämnåriga Jordy Smith, som körde en helt fantastisk uppvisning i den femte rundan. Jordy bjöd på höga airs, floaters och avslutningsvis en liten tub. Nu började allt snackas kring om Kelly Slater faktiskt skulle vinna. Kanske skulle det här komma att bli hans stora revansch i Frankrike och om han gjorde det skulle han ha chans att koras som sammanlagd tourvinnare redan i kommande tävling RipCurl Pro Portugal.

Kelly Slater och Gabriel Median

Det märks att Slater är en superstar. Det är mest publik när han åker och han har flest livvakter när han kommer upp ur vattnet.

Vågorna rullade in mot stranden och solen gömde sig bakom en en dimma så det var lite småkyligt på stranden för åskådarna. Värmen steg dock snabbt när de nya killarna dansade, kanske snarare lekte, sig in helt otippat på scen; Julian Wilson från USA och Gabriel Medina från Brasilien.

Gabriel Medina

De överraskade publiken totalt, briljerade i vågorna som aldrig någon gjort tidigare och levererade en show utan dess like. Ingen åkare hade någon chans. Energin var på topp och de hade en glädje och teknik som gjorde att det inte gick att sluta titta. Slutligen hamnade de i final mot varandra och vilken final. Det var jämt ända in i sista minuten och publiken var helt exalterad samtidigt lite förskräckta över att de kända proffsen var ur leken.

Vad ingen på förhand alls kunde tippa var att Gabriel Medina lyckades vinna Quikpro France 2011. En 17-åring från Brasilien med ett smula förvånat och mycket glatt leende. En superglad kille som tackar sina supportrar på portugisiska och torkar champagnen som sprutats över han.

Det är det här som är det magiska med Quikpro. Allt hända och inget är förutsägbart, vi måste bara lära oss detta till nästa år!

Höjdpunkterna från Quiksilver Pro i Hossegor:

Text: Karin Henriksson
Foto: Quikpro Press