Ännu ett guld för Harlaut och Goepper

Henrik Harlaut följde upp sin prestation från förra året och tog sitt andra X Games-guld i big air. Nick Goepper var överlägsen i slopestylefinalen och belönades även han med guld.

Big Air – Skidor

Efter det att Henrik postat upp videos i veckan på sina nya trick så kändes det på långt håll att han hade något stort planerat för årets X-Games. Och med sw butter dubbeln i trickpåsen, samt en förstaplats i slopestyle-kvalet så fanns det höga förväntningar inför big airen som kördes i fredags natt.

Nivån skulle som tidigare gå banans och i år med flera trippelvolter än någonsin. Alla åkare körde på sin egen unika stil och det blev en skön blandning av personlighet och ladd som gjorde tävlingen underhållande att titta på. Alla bjöd på egna trick och inget var det andra likt.

Den stora frågan som dök upp under kvällen var om vi skulle få se ännu en nosebutter-trippel 1620 av Henrik, som var det tricket som förra året gav honom hans första guldpeng i X-Games. Efter att ställt ned sina två signaturtrick, sw tailbutter 1080 blunt och nosebutter dubbel 1260 blunt, med stil och utan minsta tveksamheter så var det sedan dags att ladda på stort inför sista åket. Henrik ville nog egentligen spara på trippeln och inte plocka fram den i onödan, ”men allt kändes rätt och då var det dags att köra” sa han efteråt i en intervju. Trippeln satte spiken i kistan för domarna och blev vägen till seger ännu ett år för Åres och Sveriges stolthet. Grattis!

På en mäktig andraplats placerade sig en av de mest unika personligheterna och stilarna just nu. Det var forna X Games-guldmedaljören Charles Gagniers lillebror Vincent som i år fick vara med och leka med de stora grabbarna. Och det med besked. Han hade ett nytt trick som ingen gjort förut och som förmodligen ingen kommer göra igen. En dubbel bio 1620 dubbel ”geniegrab”. Extremt krångligt och något som Vinnie är den enda i världen att kunna utföra. En välförtjänt andraplats med andra ord.

På tredje plats landade Kai Mahler som tidigare kört bra i Big Air-sammanhang och nu skulle fortsätta göra det även ikväll. Bobby Brown fick för ett par år sedan en perfekt score på 50 poäng på sin sw dubbel 1440 mute, och igår gjorde Kai en stor uppdatering på det tricken och la på en hand till på graben och ännu ett halvt varv på rotationen så det blev en sw dubbel misty 1620 dubbel mute. Inte pjåkigt. Men konkurrensen är stenhård och detta trick gav honom i år 44 poäng. Han landade även en fet dubbel 1260 safteygrab och en sw dubbel misty 1440 dubbel mute.

En åkare som också ska nämnas är Jossi Wells som igår landade sin första trippel. Han har alltid varit duktig på sw dubbelcorkarna och nu drog han runt den på ännu ett varv. Resultatet blev en av de fetaste sw trippel cork 1440’s som skådats, med en bred markerad safteygrab så där som bara Jossi gör den. Han hade ett leende på läpparna hela kvällen efter detta.

Resultat: BIG AIR SKIDOR

Slopestyle Skidor – Herrar Final

Precis som i big airen så skulle nivån på slopestyletävlingen balla ur, och gjorde en åkare minsta fel så som att glida av ett rail en bit tidigt, eller inte landa perfekt stomp, så avbröt de åken och chillade ned för att kunna göra allt perfekt i nästa åk. Slopestyleåkningen har kommit till den nivån där minsta flax med armarna drar ned poängen på ett åk så hårt att du direkt kan räkna bort pallplats på allt annat än perfekt utförande.

Finalen blev en nervkittlande resa för alla åkare, och inför andra åket såg McRae Williams stadigast ut med ett perfekt åk bestående av back to back-dubblar och med en avslutande sw dubbel 1440 tailgrab som var nästintill perfekt utförd. Andra åkare som körde bra var både Andreas Håtveit och Henrik Harlaut som båda kört stabilt och landat sina första åk och som nu kunde fokusera på att öka svårighetsgraden på dem.

Men inför sista åket drog ett stycke elak vind in över Buttermilk mountain i Aspen, och detta skulle ändra förutsättningarna helt för tävlingen. Farten till det första hoppet blev betydligt sämre och vi fick se Russ Henshaw ta en elak smäll på sitt redan dåliga knä efter en för kort flygtur. Detta satte förmodligen lite skruvar i skallen på åkarna men trots vinden så skjöt sig fjolårsvinnaren Nick Goepper bestämt ut ur starten.

Hans åk skulle bli det mest perfekta slopestyleåk som någonsin utförts. Inte en vink med en arm som han inte hade planerat eller medvetet gjort. Och han övertygade mer och mer allt eftersom han tog sig ned över samtliga features i banan. Först ut: en stor rodeo med tweakad safteygrab på den gröna shooutout-railen uppe på toppen, för att sedan gå in på svårare och större trick på hoppen. Vänster dubbel 1260 med bra mutegrab, sw vänster dubbel 1080 japan, högerdubbel 900 screaming seamen och för att avsluta alltsammans ställde han in kvällens bästa trick, en trippelcork 1440 mutegrab, utan några som helst bekymmer.

Den enda som till slut skulle kunna knuffa ned Goepper från förstaplatsen var Henrik Harlaut, som stod sist kvar i på toppen i sista omgången. Efter att ha haft problem med sin nosebutter dubbel 1260 åt höger i första åket hade han i nuläget en fjärdeplats. För att peta ned Goepper skulle allt behöva vara perfekt och när Henrik tog sig ned över railsen såg han riktigt stadig ut. In mot första hoppet laddade han återigen för höger nosebutter-dubbeln men i luften insåg han att han satt rotationen lite fel och det slutade med att han satte sig på huk baklänges i landningen och gled ned på sidan. Inte som planerat och tyvärr fick han se sig besegrad denna gång.

Även här värt att notera är att Gus Kenworthy var först att landa en trippel i tävlingssammanhang i slopestyle, men den var varken välgrabbad eller någon bra landning på den, samt att han gled av det första railet i det åket också. Han fick nöja sig med en femteplats men sökte trots detta bekräftelse hos sina facebookfans genom att i en statusuppdatering fråga: ”5a?? var jag inte bättre än så?”

Någon som i alla fall blev glad för sin placering var Andreas Håtveit, som på en tredjeplats nu avslutar sin X-Games-karriär efter en lång och trogen tjänst. Han vill ta det lugnt med familjen och känner att han presterat det han kunnat under åren. Nästa uppgift blir OS i Sochi och vad Andreas ska göra efter detta återstår att se!

Resultat: Slopestyle Skidor – Herrar Final

Med dessa ord rundar vi av ett spännande och fullspäckat X Games, med många nya erfarenheter i bagaget och riktar istället blickarna mot vårt kalla land i öster inför OS i Sotji som snart är här. Kommer vi få se ännu sjukare åkning där än vad som levererats i Aspen? Mycket troligt.

Vi väntar med spänning!