Norsk seger i Laax

Orage European Freeski Open genomfördes i schweiziska Laax i helgen under bedrövliga förhållanden. PK Hunder vann till slut snurrtävlingen på boxarna.

Alla pratade om vädret. Alperna har ju som känt inte haft någon bra vinter. Temperaturen har envist hållit sig över nollan och snö har ersatts av regn.
En planerad två veckors filmresa med The Secondhands till Schweiziska Laax blev degraderad till att jag och det svenska Fischerteamet reste ner till Orage European Freeski Open.
Det skulle visa sig att vi träffade precis rätt vecka, ifall 3-5 decimeter lössnö och ett folktomt skidområde var det vi sökte. Kvällen vi anlände var barmarken synlig överallt men ett nyligen inlett och ymnigt snöfall och minusgrader talade om en annan dag därpå. På morgonen låg mycket riktigt byn inbäddad i vitt guld och det fortsatte bara att snöa. Första dagen av träning i slopestylebanan fick ställas in då det även blåste närmare storm uppe på fjället. Det var dock inte många sura miner bland mina reskamrater då hundratals fallhöjdsmeter gles granskog med orörd snö låg framför oss.

Man nu var vi ju här för att tävla. Svenskar på plats var bl.a. Bröderna Harlaut, Jacob Wester, Erik Strand, Adam Falk, Johan Kristofers, Jim Johansson, Blayze Bramwell, Martin Söderberg, Lars Ilis, Sebastian Persson och Kim Boberg. 24 inbjudna åkare skulle möta 24 åkare som sedan tidigare hade kvalat vidare av det närmare 80 personer fått en plats och chans att möta proffsen.
Kvaldagen bjöd på inte helt problemfria förhållanden. Blåst gjorde att endast dom små kickarna med ca fem meters platå kunde användas och stenhårda islandningar gjorde inte saken bättre. En lite märkligt planerad bana med rails som många åkare dissade och istället gapade med diverse trick gjorde kvalet i mina ögon svårbedömt och inte helt rättvist.

PK Hunder Foto: Chris Stadler

Simon Dumont Foto: Chris Stadler

Svenskar kvar efter kvalet var Blayze och Oscar Harlaut. Jacob Wester och Henrik Harlaut var inbjudna och behövde inte kvala.
Banan byggdes om lite till semifinalen och finalen som kördes samma dag då även vädret till en början blev något bättre. Vinden hade lagt sig och dom stora kickarna kunde användas. Henrik Harlaut skadade sig i axeln under träning, en 450 upp och tänkt 270 av en box blev bara 180 av och ett tvärhugg i hög fart satte stopp för Henriks fortsatta tävlande. Blayze och Oscar försvann ur tävlingen under semifinalen.

Strax innan finalen skulle inledas började det återigen snöa stora flingor. Sikten var bedrövlig och nysnön gjorde banan långsam och många hade svårt med farten. Vissa landade hårt på nollen och andra hoppade inte alls. Simon Dumont svor på typisk amerikanska när han seglade genom luften mot en säker plattlandning. Alla ställde sig frågan hur det här skulle bedömas rättvist. Efter en lång paus beslutade tävlingsledningen att åkarna fick välja om dom ville att deras poäng från semifinalen skulle gälla eller om dom ville ta ett åk till. Precis då skingrade sig molnen och snart trädde solen fram bland all dimma.

Alla åkare bestämde sig för att åka igen. På damsidan imponerade Virginie Faivre från Schweiz störst med snygga switchups på boxarna och klockrena Cork 540 och 360, vilket gav henne guldet. Grete Eliasen från Norge försökte sätta emot med stora 720s men fick nöja sig med bronset efter Ashley Battersby från USA som tog silvret. På herrsidan blev det lite av en spin-to-win-tävling på boxarna som klart vanns av PK Hunders 450 till 630 på flatdown boxen som konstigt nog inte såg så stressad ut som den låter. Simon Dumont imponerade på rainbowgap boxen med några klockrena cork 360 handplants. På hoppen blev det befriande nog inte en tävling i snyggats switch 1080. Jacob bjöd på snygga rodeo 540s, Kalle Leinonen från Finland skickade iväg ett försök på Kangaroo flip som mer blev dubbel flat. PK Hunder gjorde cork 720s med nosegrab som bara han kan och drog det längsta strået. Guldet hamnade i Norge. Dumont överraskade inte mycket men körde som säkerheten själv och plockade hem silvret. Bronset gick till Jossi Wells från Nya Zeeland.

Pipefinalen hann vi tyvärr aldrig bevittna men där imponerade Martin Söderberg från Sundsvall/Åre stort med en 10:e plats bland alla proffsen. Martin som seriöst började åka pipe för två veckor sedan kanske har hittat sitt kall.

Text: Einar Lindgren