Inför världstouren i Courmayeur

Världstouren tågar vidare och redan under torsdagen kommer det tredje stoppet i årets tour att köras. Platsen är Courmayeur och här följer en rapport nerifrån Italien från onsdagens rekning med reaktioner från åkarna och förutsättningar inför dagens tävling.

Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Världstourcirkusen har dragit vidare genom Mont-Blanc-tunneln till Courmayeur på italienska sidan av Alpernas högsta berg. Det är herrarna på skid och snowboard som tävlar här under torsdag med start klockan 10.00. Tävlingen går på Mont-Fortin, 2900 meter över havet, vilket är samma face som i fjol, då Aurélien Ducroz tog hem segern och Reine Barkered kom trea.

Det 400 höjdmeter långa tävlingsfacet är mycket bredare än det vi fick se i Chamonix i måndags, med fyra olika startmöjligheter och inga stängda områden. Det borde innebära mer variation i linjevalen.

Courmayeur-facet
Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Åkarna var koncentrerade under face-checken, förmodligen den viktigaste stunden före tävling. Då inspekterar man berget med kikare från domarområdet (minst 300 meters avstånd). Många tar foton och det diskuteras sinsemellan. Det är skön och vänskaplig stämning.

Åket ser helt annorlunda ut än i fjol. Det har blåst mycket.
– Det är mer svart än vitt, som Stefan Hausl uttryckte det.

Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Reine Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Karaktären är mer Bec de Rosses-style. Rännorna har bra med snö men alla ryggar är nästan barskrapade vilket ändrar linjevalen radikalt. Många har Reines och Xavier De Le Rues åk från i fjol i bakhuvudet men väl på plats ströks det av de flesta.
– Det kan ju gå att köra men det blir väldigt extremt, säger Reine Barkered.
– Det är mycket sten, brant och du har ingen marginal alls i landningarna. Och i slutet får du straightlina för att komma ut, fortsätter Reine som fortfarande inte har bestämt sig om han ändå ska satsa på denna håriga linje. (Segraren i Chamonix, Sam Smoothy, kommenterar den som ”suicidal”…)

Det verkar som om Reine bruka samla på sig en 3-4 linjer och sedan ta sista beslut samma morgon som tävling. Saker kan ju kännas helt annorlunda dagen D. Men det gäller ändå att vara taktisk med tanke på totalranking. Tre av fem tävlingar räknas för kvala till en av de åtta platserna till finalen i Verbier.

En utslagen Erik Sunnerheim Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Erik Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Hur man gör sitt linjeval skiljer sig mycket mellan åkarna. Reine analyserar mycket. Erik Sunnerheim är mer spontan, som Christine Hargin uttryckte det i Chamonix. Erik verkar ha tagit över Sam Smoothies influensa och har varit sänkt i tre dagar. Han ligger ner i snön och orkar knappt hålla kikaren mot ögat. Plötsligt hör man honom säga: ”Jag har min linje.”

Så dålig som han var idag är det inte säkert han pallar att åka imorgon men känns det bättre väljer han ett så ”energisparande” åk som möjligt. Det verkar dock inte ha helt samma innebörd för de här atleterna som för oss vanliga dödliga. I Eriks fall innebär det så kort åk som möjligt och inte för mycket features.
– Jag känner ingen press. Jag gör det här för att ha roligt. Varje tävling ska vara ett kul åk och jag tänker inte på totalresultatet. Det är svårt att motivera sig när man mår dåligt och känner jag mig inte bra så kör jag inte. Men är jag någorlunda ok imorgon har jag en linje med bra flyt, mindre teknisk och färre moment, summerar Erik.

 
Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Alla tystnar när de två föråkarna åker ner för olika varianter av facet. Nu kan man få en hint om snökvalitet. Det verkar bra. Kompakt, snabb kallsnö (solen når aldrig facet, som är orienterat nord/nordost, reds anm). Det är något vindpackat på toppen och på sidorna av rännorna men det gick att se hyffsat tydligt i kikaren var de områdena var.

Nykomlingen Oakley White-Allen kör sin tredje världstour-tävling. Han har visat sig grymt stabil i båda föregående tävlingar. Med en andra- och tredjeplacering leder han rankingen och det ska bli spännande att se vad han hittar på imorgon.

Foto: Freeride World Tour / Jeremy Bernard

Norrmännen Åsmund Thorsen och Torgrim Vole håller ihop och verkar ta det hela rätt avslappnat. De kör oftast roliga och annorlunda linjer. Åsmund ser fram emot att starta nummer ett imorgon.
– Det är bra snö och jag har en fet linje på gång. Jag vill bara köra den roligaste linjen och struntar faktiskt i resultatet, berättar Åsmund.

Torgrim brukar köra stora dropp och hoppade den största klippan i Chamonix men här har han en annan taktik.
– Det blir mer snabbt och flyt. Jag tycker inte det ser ut att vara något bra stort här, säger Torgrim

Under torsdagen får vi se vad som betalar.

Text: Josefine Ås