Saalbach avslutar världscupsäsongen – tre svenska åkare på start
Världscupsäsongen 2023-2024 lider mot sitt slut och i helgen som var och kommande helg är det dags för finaler i Saalbach. Tre svenska åkare är kvalificerade i slalom och storslalom – Sara Hector, Anna Swenn Larsson och Kristoffer Jakobsen. Freeride var på plats under helgen i de första finalerna.
Hur är det egentligen att vara på plats under en stor alpin tävling i Alperna? Är det lika härligt som det ser ut eller gör det sig bättre på TV? Vi har åkt till Saalbach för att ta reda på detta och för att heja fram våra svenska åkare Sara Hector, Anna Swenn Larsson och Kristoffer Jakobsen.
Solen skiner om vartannat, det kommer några droppar regn och det är en härlig vårkänsla i Saalbach även om det är aningen för varmt i dalen. Men skidbacken för skidåkarna ser bra ut inför första åket – dock åker flera av åkarna ur under det andra åket.
Undertecknad lyckas knipa en fantastisk plats längs skidbacken i första åket. Det är något speciellt att stå nära och se när de ordagrant swischar förbi. Skidåkning går snabbt, framför allt i världscupen.
Stämningen i Saalbach är enorm. Det känns som hela Hinterglemm verkligen har väntat och förberett sig i detalj inför den kommande världscupsfinalen. Väderprognosen är extremt opålitlig, men tack och lov så är vädret ändå bra under damernas åk. Solen tittar fram och strålar på åkarna.
Stämningen på läktaren är härlig. Det märks att människor har rest från olika delar av världen, med tanke på att det är många länder som är med och tävlar. Alltifrån USA och Canada till våra europeiska länder med duktiga skidåkare och konkurrensen är naturligtvis enorm. Läktaren kokar och likaså ståplatserna runt omkring. Flaggor från olika länder svajar och alla är förväntans fulla inför damernas andra åk på lördagen. Under damernas andra åk har vi nöjet att få en ståplats nära målet. Man ser hela backen från ståplatsen och spänningen är olidlig ända tills sista åket är klart.
Världscupfinalerna säsongen 2023-2024 genomförs i österrikiska Saalbach, som också är stolta värdar inför VM nästa säsong. I år inledes finalveckan med teknikgrenarna med herrarnas storslalom och damernas slalom som gick av stapeln i lördags 16 mars. Därefter följde damernas storslalom och herrarnas slalom 17 mars. Redan idag 20 mars drar farttävlingarna i gång med störtloppsträning för både herrar och damer.
Hur kvalificerar man sig till världscupsfinal?
För att kvalificera sig till att åka världscupfinal krävs en placering bland de 25 bästa i världscupen, i den totala cupen eller i respektive gren. Över 500 världscuppoäng ger också en plats precis som vinst i Junior-VM från respektive gren. För svensk del innebär det att tre åkare är på plats: Kristoffer Jakobsen (slalom), Anna Swenn Larsson (slalom), och Sara Hector (slalom och storslalom). Kristoffer sägs ha sin starkaste säsong i karriären och för honom är det härligt att vara tillbaka i Europa och genomföra genrepet inför nästa års skidfest som också kommer att vara i Saalbach.
Sara Hector stora steg framåt
Sara Hector har tagit steg framåt i både slalom och storslalom under säsongen och låg på en 5:e plats efter första åket, men halkade dessvärre sedan ned till en 12:e plats under lördagens slalom final trots att många ute ut under det sista åket.
En värdig tredjeplats
Anna Swenn Larsson kom trea i världscupen i Saalbach. Hon gjorde verkligen succé i världscupen och lyckades få hennes tredje pallplats för säsongen. Hon gick ut i ledningen efter ett fantastiskt snyggt första åk i slalomen. Dock var hon bara drygt en tiondel före sin konkurrent Mikaela Shiffrin från USA. Det var en evig väntan att vänta till nästa åk för att få se om hon förhoppningsvis skulle vinna. Spänningen var verkligen olidlig eftersom Swenn Larsson åkte sist. Men det blev en välförtjänt tredjeplats efter vinnaren Mikaela Shiffrin från USA och norskan Mina Fuerst Holtmann från Norge kom på andra plats. Det är helt enkelt bara att gratulera till vårt vackra grannland och den fantastiska prestationen. Shiffrin som tog hem segern har gjort sin 97:e seger i hennes karriär. Mäkta imponerande och tveklöst en värdig vinnare i världscupen i Saalbach 2023/2024.
Herrarnas Slalomfinal
Under söndagen var det ännu varmare och åkningen var uppenbarligen svår. Kristoffer Jakobsson låg på plats 12 efter det första åket och när tävlingen var slut hade han trillat ned ytterligare en placering till nummer 13.
