Niklas Mattsson tvåa i sista kvaltävlingen inför OS

Igår bevisade Niklas Mattsson att han är att räkna med. Tillbaka på pallen när det gällde som mest. Först vann han semifinalen och väl i finalen såg han sig endast slagen av kanadensaren Maxence Parrot.

Semifinalen i kanadensiska Stoneham började på sämsta möjliga sätt med ett avbrutet åk efter att Mattsson inte stod det näst sista hoppet. I och med det var han tvingen att leverera i det andra och sista åket vilket han gjorde. Med en enorm kyla satte han ett närmast perfekt åk och gick vidare till finalen som semifinalvinnare.

– Det var inte så mycket att tänka på inför det andra utan det var bara att gå ut och göra samma sak igen men att stå den här gången istället, säger Mattsson.

I finalen dit Måns Hedberg redan var kvalad gjorde Mattsson tvärtom, han körde ett starkt första åk som lade honom på andra plats inför det sista och avgörande åket. I det andra kunde han åka utan press och det blev en missad landning i det första hoppet, detta spelade dock ingen roll utan andraplatsen stannade i Niklas ägo.

– Målet i finalen var att stå ett safeåk så att jag inte riskerade något, att det gav så bra betalt var en bonus.

Söndagens resultat innebar att Mattsson tog sig upp på elfte plats på OS-rankingen vilket ger Sverige ytterligare en plats i Sotji, men SOK beslutar vem som får den platsen.

Måns Hedberg hade däremot inte marginalerna på sin sida, han genomförde ett stabilt första åk i finalen men en miss på sista railet gjorde att han låg på tionde plats inför det sista åket. Där genomförde Hedberg allt perfekt förutom att han överroterade det sista hoppet, och kunde därmed inte skaffa sig de poäng som behövdes för ytterligare en svensk OS-plats. Måns hade behövt komma på åttonde plats för att klara det. Åttondeplatsen var futtiga 3,75 poäng borta.