Matilda Rapaport upp i FWT-ledning

Reine Barkered klättrar i FWT-rankingen efter säsongens bästa placering så här långt, en femteplats, och Matilda Rapaport tar över totalledningen i damklassen efter dagens fjärdeplats i Kappl.

Förändringar i snötäcket orsakat av starka vindar ledde till att tourstoppet i Fieberbrunn fick skjutas fram några dagar och dessutom flyttas tre timmar bort, till Quellspize i Kappl. Beslutet att flytta tävlingen till Kappl togs bara för någon dag sedan så åkarna fick ovanligt lite tid att förbereda sig och reka linjer. Facet på Quellspize är ett ganska kort åk och inför tävlingen trodde många att det skulle gynna åkarna som gärna drar några trick på vägen ner. Och det var många försökte sig på att jibba sig ner för berget men varierande snökvalitet ledde till att många av åkarna hade stora problem att landa sina dropp.

I damernas skidklass var det inget snack om vem som behärskade de luriga förhållandena bäst. Regerande mästaren Nadine Wallners, Österrike,  aggressiva och självsäkra åk gav henne hela 87,25 poäng och en överlägsen seger.
–Allting gick precis som jag hade planerat. Jag klarade att köra snabbt genom lite vindpåverkad snö på den översta delen, men det var lite schysst puder efter mitt klippdropp. Jag är tillbaka i matchen, sa Nadine efter sitt vinnaråk.

Amerikanska nykomlingen på touren, Francesca Pavillard-Cain, tog mest luft av alla i damklassen vilket gav henne en andraplats. Strax bakom landade Lorraine Huber, Österrike. Matilda Rapaport lyckades inte riktigt följa upp sin andraplats från Chamonix men fixade ändå en fin fjärdeplats efter ett helt okej åk. Christine Hargin blev elva efter ett fall.

Matilda var nöjd med placeringen men åket hade mer att önska, säger hon.
– Det blev lite knas… Jag är jättenöjd med övre delen av åket, tills jag åkte in på den lite mer exponerade delen. Jag kom inte inte riktigt dit jag ville och landningen var jag inte supernöjd med, jag stod den men det var inte perfekt. Sedan stannade jag mer eller mindre två gånger i åket så jag är jättenöjd med att jag blev fyra ändå. Det var lite småtung snö, det snöade lite igår, och så blåste det 100 kilometer i timmen på toppen så vi stod där uppe och svajade innan vi skulle åka, säger Matilda.

Hur var det att byta face med så kort varsel?
– Det var en väldig utmaning för arrangörerna men de fixade det och det ska de ha en stor eloge för. Facet var jättebra men det var en utmaning för det var ingen sikt igår eftermiddag när vi kom dit. Vi rekade genom att kolla lite på en video från en tvåstjärnig tävling där förra året och så hade vi fått lite bilder från touren. Det var helt klart en annorlunda uppladdning. Sedan rekade vi lite på morgonen också.

Med en andraplats och en fjärdeplats på de två inledande tävlingarna går Matilda upp på första plats i tour-rankingen.
–Det är superkul men det är väldigt öppet, Lorraine är precis bakom mig.

Vilka är dina största utmanare?
– Det som är kul är att det finns så många. Christine kommer definitivt att komma tillbaka och Nadine visade idag att hon är att räkna med. Jackie är också farlig när hon stompar och Lorriane, som har två tredjeplaster, är precis bakom mig.

Varför går det så bra för dig?
– Det går rätt lätt att åka och jag vet min kapacitet. Jag är liksom harmonisk, det känner jag på alla möjliga sätt. Och så har jag åkt mycket skidor och med bra folk.

Nu har FWT-åkarna en månads ”semester”.
– Jag kommer att hänga i Engelberg och filma lite här.

Fart, teknik, flyt – och ett dubbel- och ett trippeldropp. Så kan man sammanfatta Sam Smoothys åk i Kappl. För det belönades Nya Zeeländaren med 86.50 poäng och en förstaplats i herrarnas skidklass.
– Jag ville köra en rolig linje med bra flyt och jag hade riktigt skoj. Det var en stor bonus att ta en seger här, jag kan inte vara lyckligare än jag är just nu, sa han efteråt.

Många försökte men argentinaren Nicolas Salencon var den enda som satte en trea  på dagens populäraste klippa. Ett i övrigt kreativt åk räckte till en slutlig andraplats. På tredje plats hittar vi schweizaren Richard Amacker som inte heller han var rädd för att lufta sina skidor. Reine Barkered börjar hitta formen och slutade femma, säsongens bästa placering så här långt för Duvedskillen. Wille Lindberg hittade inte riktigt flytet och slutade 21:a.

I damernas snowboardklass blev det en repris från Chamonix med Shannan Yates, USA, på första plats. Estelle Balet, Schweiz, slutade tvåa och Amber Schuecker, Österrike, trea.

Även i herrarnas snowboardklass blev det en favorit i repris. Amerikanen Sammy Luebke, som vann första stoppet i Courmayeur, tog hand om segern även i Kappl. Sammy släppte både handbroms och spärrar och lekte ner för ett maffigt dubbeldropp på vägen ner. Den regerande mästaren Ralph Backstrom blev tvåa, strax bakom Luebke. Inte omöjligt att det firas i Squaw Valley nu då det är både Sammys och Ralphs hemmabacke. Ettan från Chamonix, schweizaren Emilien Badoux, tog hand om tredjeplatsen.

Nästa stopp på touren är i Kirkwood, USA, 1 mars. Därefter drar de vidare till Revelstoke för tävling där 10  mars. Finalen körs sedan i Verbier 22 mars. Stay tuned som man säger…

Artiklen kommer att uppdateras med fler bilder och filmer.