Vertical Way Around: Bolivia

Följ Jan, Richard och Jocke på drömexpeditionen Vertical Way Around. 12 månader, 25 länder, över 70 skidorter. I Bolivia blev det skidåkning på 5580 meters höjd och MTB nedför Dödens väg.

Bolivia är ett annorlunda, kontrastrikt och vädigt intressant land med totalt olika karaktär på de olika landsdelarna. Allt från dom mäktiga bergsmassiven i Anderna till den täta djungeln och givetvis allt där emellan. Bolivia är ett fattigt land, men vänligheten hos människorna är slående. Det är dessutom väldigt billigt här och man får verkligen valuta för pengarna. Det finns också väldigt många extrema saker att utforska.

Vi tilbringade den mesta av vår tid i La Paz-området. La Paz flygplats ligger pa 4000 meters höjd och själva stadskärnan liger på 3600 meter. Man känner defintivt av den höga höjden i början och det tar ett par dagar att vänja sig. Vi fick de hittils två bästa dagarna på hela resan i La Paz med ett par adrenalin-extrema aktiviteter.

Första dagens förmiddag med skidåkning på Chacaltaya (5580 meter), som ligger cirka 1,5 timmes bilresa utanför La Paz. Själva bilresan är ett äventyr i sig själv. Smala slingrande grusvägar med stup på flera hundra meter alldeles vid vägen. Och vägräcken kan man bara glömma. Vi hade verkligen tur eftersom det snöat dagen innan uppe på berget, men det var kanske inte lika bra med tanke på de smala grusvägarna. Trots allt så lyckades vi ta oss upp till ¨skidorten¨ (två små hus) på 5300 meter. Repliften fungerade inte, så det vara bara att gå upp till toppen på 5580 meter. Med dessa förhållanden så gör man inte så många åk på en dag.

Fantastisk utsikt från toppen med andra mäktiga bergstoppar (över 6500 meter) runt omkring samt Titicaca-sjön i horisonten. Man ska dock vara medveten om att Chacaltaya-glaciären smälter och att det numera är sällsynt med snö på toppen. Det är dock en fantastisk upplevelse att komma dit.

Direkt från skidåkningen till extrem mountain bike-åkning nedför världens mest farliga väg, Dödens väg. Vägen har tills för ett år sedan använts för all trafik mellan de lägre delarna av Bolivia upp till La Paz. I själva verket är det en brant slingrande grusväg med stup på mellan 800-1000 meter (utan vägräcken) och med plats bara för en bil. Mer än 100 lastbilar och bussar änvände vägen dagligen när den var i bruk. Antalet olyckor och dödsfall på vägen är det högsta i världen. Extremt farlig väg och vi såg en olycka med en bil som kört ned för ett flera hundra meter brant stup. Ingenting kvar av bilen och tyvärr med två omkomna människor.

Vår mountain bike-tur startade på 5000 meters höjd och slutade nere i djungeln på 1000 meter – 4000 vertikal meter ! Enorm känsla att susa nedför den smala grusvägen med en snabbt skiftande vegetation och temperatur samt en fantastisk utsikt.

Man får inte kolla in utsikten för mycket. Missar man en kurva eller får ett litet snedställ, så är det kört och man har gjort sitt här i livet. Om man vill hålla sig vid liv gäller det att ha ett stadigt grepp på styret och vara på bromsarna hela tiden. Våra handskar fixade det hela för oss trots att handleder och underarmar värkte rejält efter ett tag.

Det är svårt att slå skidåkning på 5580 meter och 4000 vertikala meter pa mountain bike på samma dag. Något som alla adrenalinfreaks måste prova på.

Natten tillbringade vi på Rio Selva Resort vid Coroico älven. Perfekt ställe med ett lugn och harmoni som bra balans till allt adrenalin. Om det inte var för myggen så hade det varit toppen. Förlorade en hel del blod den natten…

Följande morgon var det dags för forsränning på Coroicoälven. Inte normala gummibåtar som vi trodde, utan istället små gummikajaker. Helt ok och betydligt roligare. Kajaker var nytt för oss, men vi var tvungna att lära oss det hela vädigt snabbt för forsarna i älven hade överhuvud taget ingen medkänsla med oss nybörjare. Enorm känsla att nu uppleva älven och dalgågen från botten jämfört med att dagen tidigare sett det hela från toppen av bergssidorna.

Vertical Way Around Golf Championship spelades också på La Paz golf klubb. Världens högst belägna 18-håls golfbana på 3300 meter. Toppbana med fantastiska vyer. En spännande (kanske inte för våra caddies) tävling med en hel del intressanta slag. JR tog hem titeln och JK ¨råkade¨ vinna long drive comp.

Om du gillar extrema kontraster och upplevelser är Bolivia definitivt stället att åka till, så många möjligheter. Det är fortfarande orört och med lite turister, så vänta inte för länge. Nu är det dags för 2,5 månads semester från skidåkningen. Vi kommer att ta oss upp med buss genom västra Sydamerika och Centralamerika ända upp till Los Angeles. Skidåkningen kommer att ta fart igen i början av december i Taos, New Mexico. Vi kommer att fortsätta med uppdatering av vad som händer när vi inte åker skidor. Det blir förmodligen en hel del surfing, beachliv och en del andra adrenalinaktiviteter.

Vet du att man har vänstertrafik på Dödens väg och höger trafik i resten av landet! Uppåtgående trafik har alltid företräde och rätt till den ¨säkra¨ sidan längst in mot berget.