Hochkönig: en modern familjevänlig skidort med friåkningsmöjligheter

Freeride begav sig till Maria Alm i Hochkönig för att utforska vad orten har att erbjuda. Det moderna området bjuder på rik kultur, familjevänlig skidåkning och vissa möjligheter för offpiståkning.

Det är tydligt att det har gjorts satsningar för att uppgradera området, med både nya liftar och hotell. Allt är byggt i en traditionell österrikisk anda och det finns vad som upplevs som oändliga möjligheter att utforska kulturen.

Något som utmärker detta skidområde är att det förbinder tre orter i regionen Hochkönig: Maria Alm, Dienten och Mühlbach. Beroende på vad man är ute efter kan man välja att bo i olika byar men ha tillgång till samma skidåkning. Maria Alm är den största och mest livliga byn, Dienten är den minsta och lugnare, medan Mühlbach är något mittemellan.

Hur tar man sig dit?

Närmaste större stad till Hochkönig-regionen är Salzburg. Hit kan man ta sig med flyg, tåg eller liknande. Sedan är det en kort och enkel tågresa till Saalfelden, den närmaste tågstationen till skidorterna. Därifrån tar man en 10-minuters taxiresa eller lite längre bussresa till Maria Alm. För att ta sig till Dienten får man lägga på ca 10 minuter och Mühlbach ytterligare ca 10 minuter.

Skidområdet

Väl framme och uppe i skidområdet möts man av breda och välpreparerade pister. Området har 120 kilometer pist och sträcker sig upp till en höjd på nästan 2000 meter. Som vanligt finns det pister för alla svårighetsgrader, från blå till svart. Det fina är att oavsett var man är på berget finns möjlighet till enklare nedfarter.

Totalt sett erbjuder området något lättare backar, vilket passar perfekt för familjer och nybörjare, både stora och små. Till skillnad från de större och mer kända skidorterna i Alperna känns området inte överfyllt, och liftköerna var inte så mycket att snacka om. Under högsäsong och lov kan dock situationen vara annorlunda. Färre människor, lite lättare och bredare pister gör området till en dröm för carvingfantaster.

Königstour

Något annat som utmärker skidområdet är att skidsystemet binder ihop sex bergstoppar. Königstour är en route som tar dig genom skidsystemet för att besöka dessa toppar med liftar, utan att behöva åka samma nedfarter igen. Rutten är utformad som en utmaning där man tar sig genom 35 km pist och 7 500 höjdmeter. Man följer enkelt skyltar och stora kronor placerade på topparna. Det är en grym dagsaktivitet om man vill ha ett ”mål” med skiddagen.

Vi började i Maria Alm och följde rutten mot Mühlbach, med första toppen Natrun och avslutande toppen Karbachalm. Man klarar att genomföra touren på en dag och är man riktigt vass grejar men det på tre timmar. Längs vägen möts man av flera panoramautsikter över regionen. För någon som har besökt massvis med skidorter i Alperna var vyerna ändå förvånansvärt vackra. Längs vägen finns även flera olika restauranger och alphyddor att besöka, oavsett vilken typ av mat man är sugen på.

Kulinarische Königstour

Om man istället vill kombinera skidresan med en matupplevelse och prova både traditionell österrikisk mat och modern mat är den kulinariska turen ett alternativ. Den liknar Königstour men inkluderar flera restaurangbesök längs vägen, med en ny restaurang för varje rätt.

Vi fick möjlighet att testa tre av dessa restauranger för förrätt, huvudrätt och efterrätt. Till förrätt blev det en klassisk österrikisk knödelsoppa, till huvudrätt en traditionell schnitzel och till efterrätt en klassisk kaiserschmarrn.

Det finns olika typer av kulinariska turer att välja mellan, allt ifrån gourmet till veganskt. Det flesta turerna har förbestämda menyer men om man vill så kan man skapa sin egen. Min rekommendation är att hålla sig till de klassiska österrikiska rätterna, som undertecknad tyckte var överlägset godast.

Friåkning

Trots att området verkar vara mer inriktat på familjer finns det möjligheter för friåkning, vilket vi självklart var tvungna att prova. Vi stötte på och tog rygg på två danskar som hade bättre koll på området, och tog ett åk på baksidan av Aberg-Langeck toppen i Maria Alm-delen av området.

Efter att ha hoppat av liften åkte vi ned på andra sidan, skråade ut till höger och kom till ett område som liknade en bowl. Därifrån gjorde vi en 15-minuters hike upp till nästa lilla topp för att få ett något längre åk. De första svängarna var fina med bra lutning innan det blev lite flackare.

Snön var något vind påverkad men ändå kall så vi fick till ett par fina svängar på toppen. Desto längre ned vi kom blev snön varmare och i slutet av åket var det i princip slask. Det märktes snabbt att vi var ganska ensamma med att åka off-pist, i alla fall detta åket. Vi fick orörd snö och hade det varit några minus kallare hade vi fått ett ganska långt och fint åk med puder hela vägen. Packar man med stighudar finns möjlighet att traska upp för flera åk i detta bowl liknande område.

Facet ledde naturligt nedåt, men vi märkte att man ska vara lite försiktig så att man inte hamnar för långt skiers left, där får man harva i tät skog. När vi var klara med åket tog vi oss över en liten flod och följde ett cattrack-liknande spår som ledde oss tillbaka till systemet vid Hintermoos. Det var en lång väg tillbaka, så man bör vara beredd på ett litet äventyr eller göra det när snöförhållandena är riktigt bra för att det ska vara värt det.

Vill man göra mindre effort för att få till några svängar finns det en hel del skogsåkning precis bredvid pisterna och under lifterna runtom hela skidsystemet, t.ex. Wastlhöhe. Vi testade på skogen vid Abergalm precis bredvid liften och fick till några fina svängar. Det var lite kortare och flackare åk, men stillar suget även för mer erfarna åkare. Vill man göra det ännu enklare för sig finns det även åtta utmarkerade freeride-rutter runt om i området.

Bokar du en resa till Hochkönig för att åka friåkning finns det risk att du blir besviken. Om det däremot inte är huvudsyftet utan du ska iväg på en familjeresa men vill kunna smita iväg för en pudersväng eller två, eller om man är nybörjare utanför pisten, fungerar skidorten utmärkt.

Förutom friåkningen som vi testade finns det olika möjligheter till toppturer, både guidade och ej guidade. Det finns toppturer med utgångspunkt från Maria Alm, Dienten och Mühlbach, som tar allt från 1 till 3 timmar i olika svårighetsgrader. De är lättillgängliga och finns utmarkerade på kartor. Även om vi tyvärr inte hade tid att göra några turer finns det mer information här.

Middag

Vi bodde på hotell Lohningerhof i Maria Alm, ett nybyggt modernt hotell med klassisk österrikisk atmosfär. Rummen var fräscha, och det fanns ett brett utbud på frukost och middag, samt spa och allt annat som hör till, perfekt för en avslappnande semester. En utav middagarna åt vi på hotellet och det kan rekommenderas det även om man inte bor där.

Höjdpunkten var däremot middagen dagen efter. Från en parkering hoppade vi på varsin rodel som var fastspänd bakom en traktor som körde oss upp till Jufenalm. Där åt vi middag på restaurangen till det nybyggda Boho Hotellet. Restaurangen var top of the line med österrikiska influenser. Menyn var bred och erbjöd allt från sushi till ravioli. Maten var god men det var snarare upplevelsen som gjorde det. Efter middagen åkte vi rodel ned samma väg som vi kom upp, det perfekta avslutet på en måltid om du frågar mig.

Det verkar som att rodel är populärt i Hochkönig. Maria Alm har ett rodelspår på 2,5 kilometer, Dienten har ett på 1,5 kilometer och Mühlbach har två, ett på 4,5 kilometer och ett på 610 meter. Om du inte har testat att åka rodel tidigare bör du göra det. Det finns få saker som får en att känna sig som ett barn igen som rodel, och om man vågar kan man få upp rätt bra fart.

Sammanfattningsvis är Hochkönig är en familjevänlig skidort med mycket kultur. Om man reser med familjen, sin partner eller ensam, och inte har krav på extrema åkning är denna ort perfekt. Det finns mycket att uppleva och se, både på och utanför berget, och det finns många mysiga restaurangalternativ.