Svängig besök i Sälen

Som många andra skidanläggningar har även Sälen den här sommaren valt att sommarjobba som cykelanläggning. I år hoppar Lindvallen på tåget med att erbjuda downhillcykling i en av Sveriges mest välkända anläggningar. Freeride besökte Sälen Bike Park.

Jag sätter mig i liften på väg upp mot toppen. Skidor och snö byts ut mot grus och rötter samtidigt som minusgraderna känns väldigt avlägsna. Till höger om mig finns skidbacken Märta. Jag försjunker ett tag i en vinterkänsla där jag nästan kan känna skidorna under fötterna och snön slå mot ansiktet. Min dröm försvinner snabbt när jag inser att jag varken fryser eller har pjäxor på fötterna och ur en skog kommer en äldre man cyklandes. Strax där efter följer två killar i 12-årsåldern där de alla med en koncentrerad min erövrar ledernas hinder.

Väl uppe på toppen tar en av cyklister jag är där med, Daniel Rönnbäck, täten och visar vägen. Vi tar oss ner en bit för den röda leden och gyttja, rötter och grus är de dominerande ingredienserna. Snabbt susar en cyklist förbi och fullkomligt bränner över allt som kommer i hans väg. Jag tittar på Daniel. Varför trampar man i nedförsbacke, undrar jag och skrattar.
– Äh det där var inte så snabbt, säger Daniel med ett stort leeende.

Ett tag senare förstår jag vad snabbt för herr Rönnbäck innebär. Med en fjädring som arbetar för fullt och med tramporna i högsta rotation inser jag också vad fart är. Daniel bara ler och det märks att han har koll på vad han gör.

Våren 2006 beslutades det att Sälen skulle hoppa på tåget med slutstation Bike Park och i juni samma år öppnade man en led med Gustav Express som lift. Tankarna var att bygga ytterliggare två leder men när beslutet att byta ut Gustav Express kom så fick man tänka om.
– Vi beslutade då att flytta bikeparken till området runt Snötorget med Märta Express som lift. Visserligen fick vi börja om från noll men nu är vi hur nöjda som helst och snötorget är det bästa området i Lindvallen för en bikepark, berättar Christian Ek på Skistar.

Inför sommaren 2007 var målsättningen att öppna två leder samt en dirtbana med två linjer, något som även gick vägen. Barnen fick dessutom sin egen linje. Lägg där till två northshorelinjer och ytterliggare en röd led som öppnades i augusti och ni har Sälen Bike park. Christian är nöjd med sommaren och trots att vädret inte direkt gjort sitt bästa för att hjälpa anläggningen har det gått riktigt bra.
– Intresset har varit mycket stort. Vi riktar oss till erfarna åkare men Sälen är precis som på vintertid huvudsakligen för barnfamiljer. Ser man till cykeluthyrningen har alla hyrcyklar praktiskt taget varit uthyrda alla dagar och i parken har det var full rulle.

Sälen Bike park innefattar:
• Åkes led är främst för dig som cyklat en del innan. Underlaget är grus och fjällterräng och erbjuder även till viss del friåkning där det går att ta ut svängarna. Det finns uppbyggda hopp och små dropp och planer finns på att utveckla den ytterligare.
• Gröna vägen riktar sig till dig som är nybörjare men den passar egentligen alla. Lite bredare grusled och är du erfaren cyklare finns här ställen där du kan trampa på ordentligt. Även här kommer man att ta till spaden och gräva ut leden för att partivis göra den lättare för nybörjare.
• Röda leden är en teknisk singeltrack som stod klar i juli. Inför nästa år ska den förlängas efter att i år bitvis gått ihop med Gröna vägen.
• Två northshorelinjer, färdiga i augusti, kommer att få ytterligare alternativ.
• Lindvallen har också ett dirtområde där man erbjuder två olika linjer som till nästa år kommer att byggas ut.

– Vi är väldigt nöjda med vårt barnområde som vi kommer att satsa jättemycket på, berättar Christian Ek. Sälen Bike Park är långt ifrån färdigställd. Vi kommer att bygga nytt och utveckla det befintliga. Även nere i uthyrningen kommer vi att nästa sommar kunna erbjuda fler cyklar och planerna för en ny led är i full gång.

Hur är då Sälen jämförelsevis med storebror Åre?
– Först och främst är det fallhöjden och längden på lederna som skiljer. Åre har en jättebra Bike park och framförallt sjyssta kollegor som vi hämtar tips och inspiration från. Detta gör att vi inte kan erbjuda exakt lika brant åkning Åre. Vi riktar oss till en bred skara cyklister och det märks tydligt på antalet cyklar vi har till uthyrning. Sammantaget kan man säga att vi riktar oss till allt från barnfamiljer till erfarna cyklister som söker en utmaning.

Vi kommer in på att Gesunda även börjat rusta för en cykelkarriär men Christian ser de inte som konkurrenter, snarare tvärtom.
– Hur positivt som helst att det finns mer att cykla på. Det kommer driva utvecklingen av Bike parks i Sverige framåt.

Vi tar oss nedför bit för bit. Stannar till ibland och snackar lite och jag får lite förklaringar på nya uttryck jag hör när grabbarna pratar med varandra. Väl nere kan jag inget annat än att njuta där jag står och tittar ut över Sälenfjällen. Bakom mig susar åkare nerför de gröna slätterna för att sedan vila i liften på väg upp.
På väg bort till bilen möter vi en familj. Pappan sitter på en bänk och pustar med cykeln liggandes framför sig på marken och hans son och fru står framför honom med cyklarna i högsta hugg.
– Åk du upp, jag håller detta åket, säger pappan till sin son.
– Fegis, skrattar killen och vänder sig om och cyklar mot liften.
Mamman står kvar en stund. Hon tittar på sin man och säger:
– Vi kommer snart! varpå hon också trampar bort mot liften.

Text: Ola Melin, Foto: Ola Melin