Kapten Kaj satsar på tävlingsvana åkare i Skiers Cup

Imorgon kör den tredje upplagan av Skiers Cup igång i schweiziska Zermatt. Åtta åkare från Nordamerika drabbar samman med åtta från Europa. Vi har kollat läget inför tävlingen med de bägge lagkaptenerna – Kaj Zackrisson och Cody Townsend.

Kaj presenterar sitt lag under en presskonferens.
Foto: Hedda Berander

Kaj, för den som inte vet vad Skier’s Cup är – hur funkar det?
– Skidåkning är på ett sätt supersocialt. Man reser, bor, åker lift och umgås tillsammans, men när man åker är man helt ensam. Vi startade Skier’s Cup för att vi ville ha en tävling där man kan köra tillsammans, peppa varandra, prata linjer och vara ett team.
Det är ett ganska enkelt koncept i och med att man kör i heat en mot en – den som kör bäst får poängen helt enkelt, det är inte så mycket krångel med domare och siffror.

De tidigare upplagorna har ju gått i Chile. Varför valde ni att köra i Zermatt i år?
– Det ligger bra till, mitt i Europa, och det finns många olika valmöjligheter när det kommer till face. Vår head guide, Sam Anthamatten, har otroligt bra koll på terrängen. Dessutom var Zermatt sugna på att samarbeta.
Drömmen är att kunna köra tävlingen i Nordamerika vartannat år, kanske i Whistler, men det kommer nog bli ett eller två år i Europa först. Det är mycket som ska stämma.

Du valde Sam Favret som wildcard till Team Europe, varför?
– För att han vann Linecatcher i Les Arcs tidigare i vintras. Det var det som avgjorde.  Sen känns det lite extra kul eftersom han är från Chamonix och jag själv har tillbringat många år där.

Varför kommer ni ta tillbaka kronan från nordamerikanerna?
– För att våra åkare är mer vana tävlingsåkare, jag vet att de kan stå hela åken. Till exempel så har både Markus Eder och Fabio Studer kört bra i Freeride World Tour i år, och Sam Favret och Nicolas Vuignier var på etta och trea i Linecatcher.
Alla åkarna är allsidiga och har mycket erfarenhet.

 

Cody Townsend
Foto: Hedda Berander

Cody, hur tänkte du när du valde åkare till Team Americas?
– Jag ville ha killar som är hungriga, som satsar allt för att vinna. Alla i laget är väldigt allround, det är ingen som är nischad för mycket åt varken slopestyle- eller big mountainhållet.
Jag tror att vi kan vinna sex av åtta heat i bigmountaindelen och minst fyra i BC-slopestylen.

 

Cody Townsend  var även lagkapten när Nordamerika vann Skier’s Cup i Chile förra hösten.
Foto: Jeremy Bernard/Freeride World Tour
Du valde Greg Lindsey som ditt wildcard, varför?
– Greg är en av de bästa åkarna som ingen har hört talas om. Han är en av min bästa polare ifrån Squaw Valley, och jag tror att det är en fördel för oss att den som får möta honom inte vet vad de ska vänta sig.

Har du varit i Zermatt tidigare?
– Nej, jag har faktiskt aldrig varit där, men jag hade inte varit i Chile innan vi körde Skier’s Cup där heller, så det känns lugnt. 

Hur vinner ni över Team Europe?
– På samma sätt som förra året – genom bra matchning i heaten och att vi är starka allround.

Om vi bortser från taktikmatchningen, vem hade du helst velat möta i ditt heat?
– Jag både vill och vill inte möta Kaj. Han är en otroligt bra åkare men jag vet att jag kan slå honom.

 

 

 

 

Text: Hedda Berander