Legenden: Candide Thovex
Han har vunnit allt som går att vinna. Brutit allt som går att bryta. När Candide gör entré i parken igen höjer många på ögonbrynen och undrar om det ligger någon sanning i att Candide kanske ska göra comeback inför OS 2014?
Mycket går att säga om den lille fransmannen med den stora åkningen. Candide Thovex är lika synonym med skidåkningens utveckling som Tanner Hall, Jon Olsson och JP Auclair. Med en meritlista längre än någon annan och med vinster inom princip alla grenar som kan räknas till modern skidåkning, är det konstigt att hans stjärnstatus aldrig varit starkare i Sverige än vad den är.
Candide tillhör den första generationens åkare, de som på ett tidigt stadium var med och drev skidåkning framåt och visade varför skidor var coolt igen. Hans internationella genombrott kom 1999 när han blott 17 år gammal, bemästrade det då ökända Chad’s Gap genom att lägga en stor utsträckt d-spin över gapet.
Det var som att denna händelse satte tonen för Candides framtid som skidåkare. Vad han än tog sig för från och med den dagen så var det stort, större, störst som gällde. Och storleken har tydligen betydelse. Hans signum, höjden, har hjälp till att föra honom högst upp på prispallen i alla sammanhang av betydelse.
Han har vunnit X-Games guld i pipe, där han hade klassiska dueller mot bland annat CR Johnsson, och på samma gång visade att höjden var framtiden för pipeåkning. Han har vunnit guld i slopestyle under X-Games. Han har vunnit guld i big air i X-Games och han har haft sin egen tävling, Candide Invitational. Den var en av de första i sitt slag, där Candide själv valde ut vilka åkare han önskade skulle komma till hans hemort La Clusaz och tävla med honom.
Det var också under sin egen tävling 2007 han kraschade, och en lysande karriär höll på att ta slut i förtid. Candide landade kort på inhoppningen av den massiva kicken Big Bertha, vilket resulterade i bruten rygg. Det gick ett sus genom skidvärlden om vad som skett och under ett år var Candide helt borta från skidåkningen.
Men hans återkomst lät inte vänta på sig. Candide skiftade fokus från park mot stora berg, och släppte några bejublade segment, kallade Candide Kamera. Där visade fransosen att han inte bara kunde hoppa, han kunde också åka fritt på ett sätt ingen tidigare gjort. Hans skidor rann som vatten i en å ned för berget. Triumfen var total när han 2010 blev världsmästare på Freeride World Tour och åter igen fick stå högst upp på prispallen.
Candide är en stjärna av sällan skådat slag och det är inte konstigt att det också finns en film om honom, Few Words, som gick upp på bio runt om i världen förra hösten. Vad framtiden har att bjuda på från Candide är det nog bara han som vet, men sak är säker. Vad han än gör kommer han gå stort. I en intervju med amerikanska Freeskier hintar Candide att kan tänka sig göra entré i parken igen, så att han får tävla i OS 2014. Även om han är 30 (!) år gammal så är det nog enbart Candide som skulle vara kapabel att göra en sådan comeback och faktiskt vara någon att räkna med för vinsten.
Att se Candide åka skidor är som att höra Hendrix spela gitarr eller Amy Winehouse sjunga – det är total harmoni. Kanske är det också därför många av dagens stjärnor håller fram honom som vår tids största skidåkare och att en luttrad redaktör börjar le och skratta när jag ser filmklippet Candide postade häromdagen, när han åker fritt i med en kompis hemma i La Clusaz.
Foto: Quicksilver
