Historien om snowblades: den korta skidan
Om monoski kan ses som skidåkningens udda lillebror kan man nog kalla snowblades för skidåkningens jobbiga lillebror. Häng med när vi slänger oss in i historien om den korta skidan, som faktiskt sträcker sig ganska långt bak i tiden.
Historien om Snowblades
Snowblade-historien sträcker sig ända tillbaka till 1940-talet. Då kallades de för ”Firn Gliders” och användes av bergsklättrare för att ta sig nerför glaciärer. Trots att de första snowblademodellerna släpptes flera år tidigare, slog de inte igenom kommersiellt förrän på 1990-talet. Då fanns de på hyllorna i de flesta butiker och åktes i skidorter över hela världen. Med influenser från inlines var Snowblades ursprungligen tänkta att användas i parken, då deras korta längd och bredare profil gjorde dem perfekta för tricks och hopp, men de användes inte bara i parken. Under 90-talet exploderade snowblades i popularitet tack vare deras roliga och avslappnade åkstil.
Snowblades anses av vissa vara ett nybörjarverktyg, medan andra ser dem som ett seriöst alternativ för freestyle och tricks. De har varit och är särskilt populära bland barn och nybörjare tack vare deras lätta hantering och lägre krav på styrka och teknik. Snowblades används ibland även som undervisningsverktyg av skidlärare på grund av deras manövrerbarhet. Det har nästan alltid funnits en delad syn på snowblades, och många traditionella skidåkare ser på dem med skepsis och skulle aldrig få för sig att kliva i ett par. Det är inte helt ovanligt att de associeras med åkare som antingen åker runt okontrollerat eller bara larvar sig. Men visst ser det kul ut?
Snowblades och X Games
Snowblades nådde sin topp i popularitet när de blev en del av X Games 1998. Freestyle-trick och hopp var hur coolt som helst och snowblades var perfekta för det. Trots att det görs tricks idag som man aldrig trodde var möjliga för 20-30 år sedan, öppnade snowblades dörrarna för att göra tricks som tidigare bara var möjliga på snowboards. Den korta längden och lättare vikten gjorde det möjligt att göra tricks med större säkerhet och kontroll.
Men hypen blev inte speciellt långvarig, och snowblades fick en törn när X Games petade disciplinen efter 2001. Snowbladesen och sporten började sakta men säkert tappa i popularitet. Flera aktiva företag lade ned produktionen samtidigt som andra typer av event och tävlingar blev ovanligare. Många hade nog kallat skidan en fluga, men helt bortglömda är de dock inte. Det finns än idag dedikerade åkare och entusiaster som jobbar för att hålla sporten vid liv, främst genom community-evenemang men även genom mindre tävlingar. Ett exempel på ett ställe där fanan fortfarande lever starkt är i Smithers i British Colombia, Kanada. De används även flitigt under evenemang som 80-talsdagar och vissa argumenterar till och med för att snowblades är på väg tillbaka.
Märken och Modeller
Under snowbladens storhetstid på 90-talet exploderade marknaden med en uppsjö av olika märken. Varje märke hade sin egen unika twist på designen, med olika längder, bredder och bindningar. Salomon lanserade sina snowblades 1998, och de blev en av de mest populära och bäst säljande modellerna. Många menar att Salomon satte standarden för den här typen av skida, men faktum är att andra företag var tidigare på marknaden. 1970 lanserade Kneissl sin BigFoot-modell som senare började massproduceras. Atomic var också tidiga, och 1980 kom deras Figl, ursprungligen tänkt för klättrare. Line Skis var först ut med en pro-model för Mike Nick säsongen 1998/99.
Med tiden har konstruktionen utvecklats, och idag finns det snowblades med träkärnor, parabolisk design och seriösare bindningar som löser ut. Både nya, specialiserade start-ups och stora, etablerade märken hoppade på snowblade-tåget. Ni kanske kommer ihåg Canon, Klimax, Journey, Odyssey, Snowjam, Groove eller Microski? Stora företag inkluderade även Elan, Völkl, Rossignol, K2, Dynastar och Fischer.
Snowblades, Skiboards eller Skiblades?
Nu har jag skrivit snowblades genom hela texten, det är i alla fall det namnet jag är van vid, men vad heter de egentligen? Snowblades, skiboards eller skiblades? Det råder delade meningar på internet. Här kommer ett försök till att reda ut det hela.
Till att börja med definierar Cambridge Dictionary just snowblades som “a short type of ski that you use to move across snow without using ski poles”. Direkt översatt som “en kort typ av skida som du använder för att förflytta dig över snö utan att använda stavar”. Däremot argumenterar många för att de egentligen inte heter snowblades utan att den korrekta och allmänt accepterade termen för denna typ av skida är skiboards. Snowblade refererar till Salomons variant av skidan som faktiskt är varumärkeskyddat. Detta ledde till att den nu nedlagda World Skiboard Association och tillverkare istället började använda termerna skiboard och skiboarding.
Oavsett vad man kallar dessa kortare skidor, som vanligtvis är mellan 65-120 cm långa, är de designade för att vara lättare att manövrera än traditionella skidor, med bredare profil och mer uttalad sidoskärning. Frågar du mig får du kalla dem vad du vill, jag kommer fortsätta säga snowblades.
