Wester förväntansfull inför X Games

Svenskarna visar frampjäxorna på andra sidan Atlanten. Efter Jacob Westers silver och Jon Olsson guld i US Open väntar nu X Games i Aspen. Ola Melin fick för Freerides räkning tag på Jakob mellan de två stortävlingarna.

US Freeskiing Open i Copper Mountain i Colorado slutade för svenskt vidkommande med ett efterlängtat guld till Jon Olsson i Slopestyle, Jacob Wester präntade in känguruflippen hos jänkarna på ett så bra sätt att det resulterade i silver i Big Air. I den avslutande Super pipe-finalen slutade Niklas Karlström femma efter segraren Tanner Hall, detta efter att ha slängt iväg en 1260, något som han inte ens försökt på träning tidigare. Med tanke på att Niklas i princip inte har kört pipe på två år var han efteråt mycket nöjd med resultatet.

Till helgen börjar X Games i Aspen. Av de svenska åkarna som ställde upp i US Open är det Jon Olsson och Jacob Wester som är inbjudna att köra i X Games. Ola Melin tog en pratstund för Freeride räkning med Jacob Wester om de båda tävlingarna.

Till att börja med önskar Freeride dig ett stort grattis till BigAir-andraplatsen i US Open.
Tack så jättemycket, det känns verkligen fint.

Hur länge har du varit i Nordamerika och hur har träningen sett ut inför US Open och X Games?
Jag åkte hit en vecka efter nyår för att träna, så ungefär 10 dagar innan US Open. Jon och jag kört ett sinnessjukt träningschema. För att underlätta träningen har vi gått och lagt oss runt 19 för att sedan gå upp klockan fem på morgonen. Allt för att ha lite tid framför datorn under svensk tid men också för att det är skönt att ha varit vaken några timmar när man står i backen klockan nio på morgonen. Annars brukar man vara seg men eftersom vi redan varit uppe i ett par timmar då känns det som mitt på dagen. Vi har mest åkt i Keystone, som har en grym park med säkert 25 olika rails, liten pipe samt tre rätt stora hopp i rad. Helt enkelt perfekt för att träna slopestyle-åk i alltså. Runt tretiden på eftermiddagarna har vi åkt hem för att äta, stretcha och sen sova. Vi har även varit inne i en sjuk OC-period, så vi har kollat nästan hela första säsongen på datorn.

Vad hade du för förhoppningar inför US Open
Jag hade ju hoppats att jag skulle bryta min trend att falla i slopestylen, något som jag tyvärr inte lyckades med. Jag hade kört banan i tre dagar innan och nött in ett bra åk med switch-snurrar åt båda hållen. Hade tänkt avsluta med en avslutande Kangaroo flip och sen några relativt tekniska rails. Dock krossades de drömmarna i semifinalen där jag föll på båda första hoppen. Jobbigt när man känt att det funkat väldigt bra på träningen men sånt är livet. Alla tävlingar ger rutin och nästa år kanske jag inte är lika nervös och fumlar så som jag gjorde.
En bra sak är ju att jag fick träna på dubbeln och den satt verkligen som den skulle i Big Airen vilket var min första podiumplats i staterna så det kändes väldigt välkommet. Jag hade en grym kväll där allt verkade fungera. Hoppet var kanske inte det bästa men jag kände mig väldigt säker på skidorna. Tyvärr satte lite bakvikt i sista landningen stopp för ett guld men det känns dock enormt skönt att få bekräftelse på att all träning på vattenhopp fungerar och att man är där uppe i toppen när det gäller.

Hur ser du på US Open som arrangemang?
US Open är alltid US Open. Det är en öppen tävling med hundratals åkare från hela världen. Alla med olika förmågor så det är klart att det har sina sidor. Det är så många åkare som man aldrig hört talas om som kommer och kör grymt bra. Det är riktigt kul att kolla och det får en dessutom att verkligen börja tänka på att träna ännu hårdare för konkurrensen blir inte direkt enklare. En jobbig sak är ju all väntan mellan heaten. Man hinner ofta bli kall och trött på start innan det är ens tur och då kan det ha gått en halvtimme sen man fick testa banan och farten kan ha förändrats etc. Men farten var inget problem detta året då vädret var kallt och klart.. Det började snöa lite under Big Air-tävlingen men det påverkade inte oss åkare alls. Det var snarare skönt med lite varmare temperatur som omväxling.

Vad tror du är anledningen till de nordiska framgångarna?
Jag har faktiskt ingen aning, det är väldigt roligt att se! Den norska gymnasiesatsningen , NTG (Norges Toppidretts Gymnas, gymnasium för toppidrottare i Norge, reds. anm) verkar ju ha fungerat och då är det inte konstigt att PK, Espen, Stian, Even och Tomas kör grymt bra när dom får åka så mycket skidor på skoltid. Det borde verkligen startas något liknande i Sverige.

Hur går dina tankar om dina chanser på X Games?
Jag har väl inga större förväntningar om eventuella placeringar. Nivån är ju extremt hög men att placera sig bland de fem bästa (Slopestyle, reds. anm) vore väldigt trevligt. Det är ju trots allt världens mest prestigefyllda tävling men den är inget vidare för åkare att köra. Det är lång väntan och mycket press för deltagarna. Bara en sådan sak som att skateboardåkarna i Summer X Games har ett större hopp att hoppa i än oss skidåkare får ju inte direkt oss att se jättehäftiga ut på nationell TV i USA. Det de verkligen borde tänka över är hur banan byggs. Istället för att försöka klämma in så många konstiga saker som möjligt fokusera på lite färre, större features som till exempel ett avslutande big jump. Big jumpet vi kör på nu är ingen större skillnad i jämförelse med det vi har hemma i Bräcke på våren vilket är synd. Samtidigt går det ju inte att klaga på prispengarna.

Hur ser planeringen och schemat ut nu inför X Games?
Nu på torsdag börjar Slopestyle-träningen för oss och jag ser verkligen fram emot det. Såg banan idag och den verkar rolig. Sen kan man ju alltid tänka så att eftersom jag missade på US Open slopestylen så missar jag inte i X Games. Att jag har fått den missen ur vägen. Förhoppningsvis.
Träningsmässigt blir det ungefär precis som innan US Open. Den enda skillnaden är att jag nu bor i Oakleys hyrda jättevilla. Jag har en enorm säng, eget badrum och vi har till och med kockar som lagar middag till oss varje kväll. X Games är en sådan cirkus och företagen ser verkligen till att deras reklampelare får allt och lite till serverat på silverfat. Det är ett av få tillfällen under säsongen som vi verkligen lever det glamorösa livet som många tror vi lever hela säsongen. Utöver de stora eventen så är det mycket slit och kånkande runt om i världen.

Hur ser säsongen i övrigt ut i grova drag?
Jag drar till Åre och kör Slopestars direkt efter X Games och sedan vidare till Japan för att filma med Poor Boyz och köra Nippon Freeskiing Open. Efter det är det lite oklart just nu men jag åker nog runt på lite tävlingar i Europa som till exempel European Freeskiing Open i Laax i mars. Sen är det ju Jon Olsson Invitational i Åre och där dyker jag garanterat upp. Det är helt klart höjdpunkten under säsongen. Livet som professionell skidåkare är inte direkt inrutat och jag planerar ofta resor med bara några dagars varsel. Det är kul och lite av en av anledningarna till att jag älskar det jag gör.

Text: Ola Melin