5489 fallhöjdsmeter på skidor nedför Mount St Elias

Efter en enorm kraftansträngning har två österrikiska skidåkare lyckats med det ingen annan har gjort tidigare – att åka skidor nerför världens längsta bergssluttning. Mount St Elias i Alaska bjuder på nästan 2 000 meter mer fallhöjd än Mount Everest.

Axel Naglich, arkitekt och extremskidåkare ifrån Kitzbühel, har tidigare varit först i världen att åka skidor nerför Mount Cook på Nya Zealand och Europas högsta berg, Mount Elbrus i Kaukasus. Sedan länge har 39-åriga Naglich haft ögonen på Mount St Elias.

– Det är förmodligen ett världsrekord i utförsåkning, men vi gjorde inte det här för att komma med i Guinness Rekordbok, säger Axel Naglich.

En amerikansk expedition försökte åka nedför Mount St Elias för flera år sedan men misslyckades. Två personer dog uppe på berget och ligger kvar någonstans nedanför en issluttning nära toppen.

I jämförelse framstår andra berg närmast som dvärgar. Världens högsta berg Mount Everest når bara 3 500 meter över de omkringliggande platåerna. Mount St Elias, som ligger nära kusten i Alaska, reser sig 5 489 meter rakt upp ifrån havsnivån.

Nu, efter två försök uppdelat på två sektioner, har Axel Naglish och vännen Peter Ressmann lyckats bli de första någonsin att åka skidor nerför Mount St Elias. Det tog Naglich och Ressman 11 dygn att klättra uppför berget och tre dygn att ta sig ner hela vägen.

Foto: Beat Kammerlander/Red Bull Photofiles

Foto: Vitek Ludvik/Red Bull Photofiles

Berget stupar bitvis mycket brant och den totala utförslöpan sträcker sig 20 kilometer ner till havet. Åkningen lämnar inga marginaler för misstag. Isklädda avsnitt i 60 graders lutning, ändlösa fält med glaciärsprickor och risken för fallande klippblock krävde expeditionens fulla fokus dygnet runt.
– Stressen och ansträngningen är överväldigande och döden känns hela tiden närvarande på det här berget, säger Axel Naglich.
– En natt fick jag inte med mig skidhandskarna in i tältet. Det tog en timme att värma upp dem tillräckligt för att få på mig dem på morgonen. Hade jag inte lyckats hade jag aldrig kunnat ta mig ner levande, fortsätter Naglich.

Bergen i området lockar till sig de kraftigaste snöfallen i världen och de båda tvingades vid ett tillfälle att skotta snö som galningar för att överleva innan de gav upp sitt tält och flydde in i en snögrotta. Enbart klättringen upp för Mount St. Elias är en alpin ansträngning i särklass. Naglich och Ressmann var den 13:e bestigningen någonsin och den första expeditionen på fem år att nå toppen, som av Naglich beskrivs som ett ”monster”.
– Vid ett tillfälle kunde jag känna Axels steg trots att han var 50 meter före mig. Så otroligt ihålig och instabil var snön längs bergssidorna, säger Peter Ressmann.

I nästa avsnitt av Freeride.TV kommer du se mer material från expeditionen.

Text: Redaktionen