Four Elements i konkurs

Det svenska skid- och snowboardmärket Four Elements har gått i konkurs. Nio år av populära skidkläder är över, i alla fall för tillfället.

– Vi missade stora delar av försäljningen förra året på grund av att vår skidkollektion levererades fyra månader för sent från fabriken. En del av våra viktiga återförsäljare drog sig ur i år och vi hade inte råd att hämta ut den nya kollektionen från fabriken. För att fixa situationen hade vi behövt ta privata lån och stora risker, berättar Henrik Köhler på Four Elements.

Four Elements startade i Åre 1998 av kompisarna Henrik Köhler och Jonas Blom. Henrik körde i landslaget i puckel och var med i den första new schoolvågen, bland annat med sekvenser i den andra Free Radicalsfilmen, ända tills ryggen gick sönder. Brädåkande Jonas var den av de två som tidigt började ta fram egna kläder uppe i Åre. Designintresset hade de gemensamt.
– Vi kände väl att det fanns en lucka bland de svenska skidmärkena som fanns på marknaden. Många kändes traditionella och vi ville ta designen vidare. Sedan tror jag nog att vi var nästan först ut med att fatta att skidåkningen och brädkulturen skulle korsas mer och mer. Våra kläder sträckte sig till båda scenerna och det visade sig vara rätt när sedan åkningen, tricken och outfiten blev allt mer lika, säger Henrik Köhler.

Skidscenen har vuxit snabbt på senare år (på bekostnad av brädscenen) och det har även färgat av sig i försäljningen; uppskattningsvis 80 procent av Four Elements kunder var mot slutet skidåkare. Men det finns fortfarande många brädåkare som ser märket som ett brädmärke. En viktig del i skidåkarstämpeln var troligtvis att Sverre Liliequist körde som framgångsrik teamåkare under många år.

Henrik Köhler Foto: Four Elements

Jonas Blom Foto: Four Elements

Four Elements satte avtryck i det svenska skidsamhället under de nio år som företaget klädde åkare. Genom att sponsra uppkomlingar blev man en bra plantskola för talanger på skidor och bräda. Många gånger gav man också en egen identitet till den svenska scenen genom sin egen design som stack ut. 2004 vann företaget ISPO Brand New Award och året efter kammade man hem ett stort entreprenörspris i Sverige för en jacka med kraftigt förbättrad andningsförmåga. Samtidigt lyckades Henrik och Jonas behålla märkets undergroundkänsla; många stegade säkert över de sprayade Four Elements-loggorna på gatstenar i Stockholm och Åre.
– Men vi var hela tiden egentligen bara två personer som gjorde allt och det blev för mycket i längden, menar Henrik Köhler.

Under veckan har alla lager samlats upp och idag startar utförsäljningen i Four Elements konceptbutik på Södermalm i Stockholm. Vissa delar av fjolårets kollektion finns sedan tidigare på outlets runt om i landet.

Konkursen behöver i och för sig inte betyda ett definitivt slut för Four Elements. Henrik Köhler och Jonas Blom är beredda att jobba vidare med märket om någon investerare är villig att ta sig an märket och köpa det av konkursförvaltaren. I så fall kan storyn fortsätta.

Text: Dan-Marcus Pethrus