Värmländska Branäs imponerar ”Sveriges kanske bästa offpiståk?”
Vi har testat Branäs i norra Värmland som levererar en imponerande fallhöjd, inbjudande offpiståk och en historisk backe.
Ett upplyst skogsområde med Nintendo-figurer, en välbyggd snowracerbana, rolig skidskola, gulliga maskotar, liftnära boenden och knappliftar och barnbackar i oändlighet. Listan över barnvänliga faciliteter i Branäs kan i princip göras hur lång som helst. Det enda som möjligtvis saknas är väl ett gigantiskt badhus och ett McDonald’s (med viss ironi) – i övrigt finns inte mycket att önska för familjen som besöker denna destination i norra Värmland och vi kan därmed slå fast en gång för alla att Branäs är en fantastisk skidanläggning för barnfamiljer, punkt.
Men vad har Branäs att bjuda på i övrigt? Denna gång är vi endast vuxna skidåkare som har tagit oss hit, vilket innebär att vi upplever ovan nämnda punktlista över barnvänliga möjligheter mindre viktig. Desto viktigare känns skidåkningen, maten och den allmänna trivseln dessa dagar i slutet av februari.
Branäsgruppen äger skidanläggningarna Branäs och Kungsberget. Den sistnämnda destinationen har besökts flitigt av undertecknad de senaste åren som därmed kan konstatera att restaurang, boende skiduthyrning och liknande är i det närmsta identiskt i jämförelse med Kungsberget, vilket absolut inte är något negativt, snarare tvärtom – det är ett fräscht, modernt och välsmort maskineri. Med det sagt så förväntas också själva skidområdet att påminna om Gästriklands motsvarighet, vilket kanske inte är lika positivt… Kungsberget må vara fantastiskt för barnfamiljen och nybörjare men saknar tyvärr den fallhöjd och lutning som krävs för att underhålla den kräsna skidåkaren utan barn till fullo.
Imponerande fallhöjd
Det är vida känt på Freerideredaktionen att Branäs innehar landets tionde största fallhöjd, men förvåningen är ändå stor över hur pass långa många nedfarter faktiskt är. Det bränner till i låren redan halvvägs ned under de få första åken som vi hinner med under den första dagen som till stor del spenderades i bil.
Dagen därpå är vi morgonpigga. Efter en snabb frukost bestående av diverse läckerheter från den lilla livsmedelsbutiken på anläggningen bjuds vi på välpreparerade nedfarter utan större konkurrens och vi är inte sen att ge oss på Branäs stolthet; Gerremobranten.
Gerremobranten – en historisk backe
Berättelsen om Gerremobranten tar sin början på Branäsbergets topp en solig februaridag 1982 när Hans Gerremo tillsammans med dåvarande SLAO-kollegan Stig Lundqvist besökte han Branäs för att på uppdrag av Sveriges Turistråd och Statens Industriverk undersöka förutsättningarna för en skidanläggning på berget. I full skidmundering pulsade de fram i lössnön och gled ner för sluttningen som idag är känd som Branäs brantaste. SLAO-delegationens intryck efter besöket var enhälligt positiv. Bergets fallhöjd, utformning och geografiska placering gjorde det perfekt för en skidanläggning. Där och då började en resa som skulle bli något väldigt speciellt. Statliga lån gavs och 1988 invigdes Branäs av kungen. Den 28 februari 2023 återvände Hans till Branäsbergets topp – den här gången för att inviga Gerremobranten, där vi nu står för att låta benen få jobba ytterligare.
Gerremobranten är, som namnet antyder, relativt brant och lutningen bjuder in till sköna och utmanande svängar. Det kritiska ögat skulle dock önska att branten var något bredare (och gärna längre) men i övrigt lever Gerremobranten upp till sitt rykte som en av Sveriges bästa pister, som sakta men säkert leder oss ned till gondolen. Denna bekväma lift är något Branäs gärna stoltserar med, vilket är fullt rimligt, då Branäs är en av Sveriges sex enda skidanläggningar som innehar en eller flera gondolliftar på sin skidanläggningar tillsammans med Åre, Funäsdalen, Kläppen, Idre och Hemavan.
”i övrigt lever Gerremobranten upp till sitt rykte som en av Sveriges bästa pister”
Branäs består enkelt förklarat av ett skidområde på höjden kring Soltorget, där vi också bor, samt ett skidområde i dalen längs med Klarälven. Mer ingående så består berget av Soltorget, Gondoltorget, Mattesdalen samt det nya området Nötåsen som är under utveckling. Totalt finns 35 nedfarter och nästan lika många liftar.
Just nu är det lite grått och trist nere i dalen men vägen upp längs gondolen leder oss till rätt sida om det gyllene 0-gradersstrecket och ungefär halvvägs upp återfår granarna snö på topparna vilket är talande för hur pass högt detta berg är trots en i sammanhanget blygsam uppmätt siffra på 567 meter över havet.
Sveriges bästa offpiståk?
Det är ofrånkomligt att inte snegla på den inbjudande liftgatan som ser ut att kunna leverera ett av Sveriges bästa offpiståk vid rätt förhållanden. Dessvärre är det förbjudet att åka skidor under gondolen (av oklar anledning?) så för den laglydige får det stanna vid en tillfredsställande fantasi (vilket inte Freerides tidigare chefredaktör gjorde när han besökte Branäs).
”Dessvärre är det förbjudet att åka skidor under gondolen (av oklar anledning?) så för den laglydige får det stanna vid en tillfredsställande fantasi”
Det dröjer tyvärr inte länge innan manchesterränderna på Branäsberget har bytts ut mot isfläckar samt slumpmässigt placerade högar av sockersnö, vilket inte är det mest tilltalande föret att skida på. Att det blir uppkört är i sig inte konstigt då vi besöker Branäs mitt under brinnande högsäsong även om delar av vårt sällskap vill understryka att detta är ett vanligt förekommande fenomen i Branäs.
Några liftköer är det dock inte att tala om vilket imponerar stort med tanke på hur många som är här för att njuta av det värmländska berget. Överlag så imponerar Branäs stort – backarna är långa (den längsta mäter 3 kilometer!) och varierade och det är spännande att utforska området. Till skillnad från exempelvis skidanläggningar i närliggande familjeparadiset Sälen som levererar en vägg av uppradade (och ibland lite väl förutsägbara) backar så bjuder Branäs på raka motsatsen – det är nedfarter och liftar i alla väderstreck (oftast med tillhörande ski in/ski out-boende) och det lutar och svänger åt alla tänkbara håll vilket är roligt.
Parken i Mattesdalen är familjevänlig men håller tillräckligt hög nivå för att underhålla de allra flesta skidåkarna.
Liftarna har öppet 09.00 till 19.00 varje dag och med tanke på att vi var ute i backen redan innan öppning är det fullt rimligt att hinna med en välförtjänt paus med tillhörande powernap två tredjedelar in i skiddagen som är den andra i ordningen sedan vi anlände till Branäs.
Efter kvällsskidåkning på blankpolerat underlag strax innan stängning hinner vi med både middag på Ski Lodge samt tillhörande quiz innan sängarna på Soltorget kallar.
Dagen därpå blir vår sista och efter denna skidresa kan vi konstatera att Branäs står sig bra i jämförelse med liknande skidanläggningar. Klarar du dig utan Big Mac en vecka kan en resa till ovan omnämnda destination med säkerhet ersätta skidsemestern till Sälen nästa gång och för er söderöver som vill ha kortare resa så är Branäs också ett fullgott alternativ som i mångt och mycket påminner om Vemdalsskalet.
Kort fakta Branäs
Antal liftar: 32
Antal nedfarter: 34
Fallhöjd: 415 m
Missa inte: Gerremobranten
