Åka skidor i en gigantisk roterande cylinder?
Regelbundna snöfall och minustemperaturer hör inte till vardagsmaten i Melbourne, Australien. Men det är något som grundarna bakom Snowtunnel vill ändra på när de slår upp portarna till världens första snötunnel i slutet av 2026.
De skidtunnlar som idag finns på diverse inomhusskidanläggningar ter sig tämligen tama i jämförelse med vad som lanseras som världens första inomhussnötunnel — en gigantisk, ständigt snurrande cylinder, motsvarande höjden på ett fyravåningshus.
Downhill down under
Att det finns ett stort skidintresse down under råder det ingen tvekan om. Däremot känns det ibland som det är lättare att springa på en australiensare i liftkön någonstans i British Columbia eller åkandes puder i Japan.
För precis som på många andra håll i världen, lider den australiensiska skidindustrin av en krympande vintersäsong och framförallt en oberäknelig väderlek. Men nu tror sig en start-up, grundat i Melbourne, Snowtunnel, ha kommit på en lösning — en så kallad snötunnel.
“Ett oändligt berg”
Michaela Scott, mediaansvarig på Snowtunnel Parks, beskriver den patenterade inomhusskiduppfinningen som:
– En 12,5 meter hög och 16 meter bred tunnel prepared med konstsnö.
– När tunneln roterar, rör sig snön under skidorna så att det känns som man åker utför ett oändligt berg, säger hon till Freeride.
Grundarna Scott Kessler och Daniel Portelli har båda sina rötter i delstaten Victoria. Medan Kessler, med österrikiskt blod i ådrorna och med Mt Buller som hemmaberg, tävlade han under flera år i slalom, storslalom och puckelpist, medan Portelli jobbade som skidinstruktör i såväl Nordamerika som på Nya Zeeland.
Tätt med attraktioner
Duon byggde och testade den initialen prototypen i Melbourne 2023. I år är det så dags att lansera den till allmänheten.
Något officiellt invigningsdatum har ännu inte satts men enligt Michaela Scott siktar man på slutet av året.
Men snötunneln är knappast den första urbana sportattraktionen som tillkommit i Melbourne under de senaste åren. År 2020 öppnade URBNSURF, Australiens första vågpool i stadsmiljö, för övrigt belägen i närheten av Melbournes flygplats.
Testpatrull
Lite småsugen på att testa snötunnel före någon annan? Och på plats i, eller i närheten av, Melbourne? I sådana fall kan man slänga iväg en ansökan om att bli teståkare. Såväl nybörjare som erfarna skidåkare sökes.
