Extremåkningen får ny internationell serie

Freeride World Tour är namnet på den nya internationella tävlingsserien med fem deltävlingar. Det blir extremskidåkningens största prissumma hittills och en ny, värdefull plattform för sporten.

Olivier Meynet rankas som världens tredje bäste friåkare på skidor.
Foto: J Hadik

Extremåkningstävlingarna Nissan O’Neill Xtreme i Verbier, Swatch O’Neill Big Mountain Pro (mobil tävling över hela Alperna) och Nissan Freeride i Tignes presenterade igår den gemensamma satsningen på Freeride World Tour, FWT, som blir en internationell serie med fem deltävlingar. Till de tre nämnda tävlingarna läggs Nissan Mammoth Challenge och Nissan Caucasus Classic i ryska Sochi (värdort för vinter-OS 2014). Tillsammans hostar tävlingsserien upp den största prissumman i extremskidåkningens historia, totalt 300 000 amerikanska dollar.

Seb Michaud tar en klippa.
Foto: J Hadik

Tävlingen rymmer en dam- respektive herrklass för skidåkare respektive skidåkare. Segrarna koras efter finalen i Nissan O’Neill Xtreme.

Freeride World Tour får även en kvalificeringsserie, The Freeride World Qualifying Tour, FWQT. Tävlingarna Nissan Mammoth Quest, Nissan Quest i österrikiska Schruns och Nissan ArctiX i Tromsö fungerar under denna vinter som kval till Freeride World Tour 2009.

Parallellt med lanseringen av tävlingsserien sjösätts intresseorganet Pro Freeriders Board, PFB, som ska värna om sportens utveckling samt sätta upp regler för serien och hur jurybedömningen ska ske. PFB består av åtta av världens främsta åkare. Brädåkande medlemmar är: Cyril Neri (Schweiz), Steve Klassen (USA), Mitch Toelderer (Österrike), Flo Orley (Österrike). Deras skidåkande kollegor blir Aurélien Ducroz (Frankrike), Phil Meier (Schweiz), Ian McIntosh (Kanada) och Martin Winkler (Österrike).

Marja Persson är bäst i världen enligt PFBs ranking.
Foto: J Hadik

PFB har rankat världens främsta friåkare utifrån placeringar i de största tävlingarna förra säsongen och på så sätt tagit fram de åkare som får delta i den här säsongens serie, sammanlagt fjorton herrar på skidor och fjorton herrar på snowboard samt fyra damer på skidor respektive snowboard. Här rankas Marja Persson som etta i damernas skidklass medan Kaj Zackrisson placerar sig på en fjärdeklass i herrklassen. I herrarnas snowboardklassen rankas David Magnusson på 9:e plats och Daniel Furberg på 13:e plats. Samtliga svenskar är alltså kvalificerde att köra årets FWT.

Freeride World Tours betydelse för sporten kan inte underskattas; satsningen speglar den allt större nyfikenheten från både media och den breda publikmassan för denna form av skidåkning.