Olof Larsson kastar sig bakåt men siktar framåt

Han är känd för att ladda stort och komma flygande ut för klippor hängandes i feta bakåtvolter. Freeride fick förmånen att snacka och åka skidor med Duvedskillen Olof Larsson.

Efter en rejält blåsig natt får vi vid frukosten information om att vi är insnöade och att ett godståg mellan Abisko och Kiruna har blåst av spåret. Så klart går inte liftarna och det rapporteras om vindstyrkor på över 30 sekundmeter på toppen. Olof Larsson är en av skidguiderna på Haglöfs Artic Weekend och tanken var att vi skulle få lära oss att droppa stort och åka hårt med hjälp av honom som instruktör.

Istället så pälsar vi på oss som astronauter och beger oss ut i vårt livs snöstorm. Där tränar vi på lavinsök och lär oss hur man arbetar med en transceiver, sond och spade. Kunskap som räddar liv. Något som skulle visa sig i skarpt läge på söndagen då den största lavinen i mannaminne gick av på Nordalsfjället.

Olof Larsson upplevs som en god vän redan från första början, inte som någon hajpad skidstjärna som vaggar runt med attityd från pjäxskaftet upp till hjälmspännet. Han är lugn, samlad och ger ett stabilt intryck. En bra ledare för gruppen helt enkelt.

Då snöstormen härjar på utanför och det konstateras att det inte blir några feta klippor eller bakåtvoltsträning så får vi tid för intervjun istället. Vi sätter oss ner i en soffa och delar på en kexchoklad och samtalet börjar. Olof Larsson sitter avspänd, nyduschad och okammad i ett par grå mjukisbyxor. Han har precis varit nere i gymmet och gett låren en omgång mjölksyra på träningscykeln i kompensation för den uteblivna skidåkningen.
– Jävligt gött att det inte var en videointervju vi skulle göra. Jag är inget vidare framför kameran utan skidor.

Han har bokstavligen vuxit upp på skidor. Vid tolv års ålder la han den alpina åkningen åt sidan och började satsa på friåkningen. Detta under en era då snowboardåkare forfarande skrek åt skidåkare i parken och det fanns en rivalitet mellan Åre- och Duved-kidsen.
– Man var lite nervös när man skulle till Åre. Då såg jag till att träna tills jag kunde sätta något som var tillräckligt bra, typ en 900, säger han och skrattar.

När han inte åkte skidor la han tre-fyra timmar varje dag på att hoppa studsmatta. En bra grund för att bli en duktig puckelpiståkare. Olof Larsson kom senare in på puckelgymnasiet i Järpen där han pluggade halvdagar och åkte skidor övrig tid.
– Det blev att jag följde min storebrors (Jon Larsson) fotspår som man sett och fortfarande ser upp till som skidåkare.

Andra åkare som inspirerar är Henrik Windstedt och polaren och kombon Wille Lindberg som han delar boende med i Engelberg.
– Wille är en jävla inspirationskälla. Det är riktigt kul att åka med honom och vi kommer förhoppningsvis köra FWQ (Freeride World Qualifier) tillsammans nästa år.

Även fast Olof Larsson inte är ett namn som många känner till så har han ändå kört NM sex gånger med en andraplats och en fjärdeplats som bästa placeringar. Nu senast vann han den trestjärniga FWQ-tävlingen i Grandvalira, Andorra.
– I år tänker jag ta revansch på NM och jag känner att jag är i bra form, plus att skidåkningen är jävligt rolig just nu.
– Jag gillar att tävla då man träffar på mycket roligt folk. Till nästa år tänker jag planera vilka tävlingar jag vill köra. Det krävs mycket rutin för att kunna prestera bra på friåkningsdelen.

Målet med skidåkningen för Olof Larsson är att bli en så bra skidåkare som möjligt och att kunna komma in på världstouren. Olof Larsson är 27 år gammal men han ser inte sin ålder som något problem då rutin väger tyngre inom friåkningen än inom till exempel freestyle där de bästa åkarna är betydligt yngre.
– Jag ledsnade lite på puckelåkandet under gymnasiet och började köra mer slopestyle- och big air-tävlingar och det gick bättre. Sedan så körde jag SM i extremskidåkning. Jag kände att jag blev gammal inom freestyle när jag var 18-20 år.

När det kommer till tävlingar känner han att han har mycket med sig från sitt tävlande i puckelpist. Där landningar och kontroll är viktiga bedömningsaspekter och det är där volterna kommer in.
– Det känns mer naturligt att göra en bakåtvolt utför en klippa än att hoppa vanligt. Sen kan jag inte så mycket andra trick heller heller. Jag håller mig till det jag kan.

Utanför fönstret så yr snön och rutan har samlat på sig is så det är svårt att se någonting genom det snötäckta glaset. Olof Larsson tror att det kommer bli bra åkning i morgon och möjligheter till lite schysta bilder. När det kommer till skidåkning verkar han nästan omåttligt förtjust i att åka lagg men sällskapet går före snöförhållandena.
– Att åka skidor med rätt folk är det roligaste jag vet, det är det som är grunden till skidåkning. Sedan så måste jag säga att slaskåkning är mitt favoritföre. Jag kan uppskatta riktigt dålig åkning för med rätt sällskap kan det bli riktigt kul.

Som professionell skidåkare har Olof Larsson valt att satsa på en skön livsstil före ett stabilt pensionssparande. För att kunna få ekonomin att gå ihop med fru och dubbla boenden så blir det tungt arbete på somrarna då han jobbar som stenläggare i Levanger, Norge.
– Jag gillar det. Det är fysiskt och jag får vara utomhus, men det blir långa dagar. Jag jobbar 45 timmar på tre och en halv dag. Det kräver planering och precision hur man får stenarna att hamna rätt.
– Det var lite av en pojkdröm när jag var liten att få köra traktor, det tog bara 27 år, säger han och skrattar.

Dagen efter har vinden lagt sig och liftarna går. Flatljuslampan är tänd och det år svårt att veta om det lutar upp eller ner. Vi tar sikte på liftstolparna och försöker hitta referenspunkter i de små fjällbjörkarna som sticker upp sina fjuniga grenar ur den nollgradiga snön. Förhållanden som sätter vilken skidåkare som helst på prov. Vi får lite tips när det gäller drop och hur man ska ta luft över krön.
– Bestäm dig för att du ska droppa och få till ett bra avhopp, det hjälper till mycket för att få kontroll i luften, och sök landningen med blicken.
– Frånskjutet gör att du får kontroll i luften. Se sedan till att du skjuter fram armarna så du får kontroll i luften.

Vi står vid en klippa som för mig inte ser ut som något jag skulle köra ut för så här min andra dag på skidor för säsongen. Men Olof Larsson tar fart och trycker ifrån och bjuder på en rejäl luftfärd för att sedan stompa landningen och visa på en perfekt fyrpunktslandning i sann puckelpistanda. Troligtvis kommer hans fina form och bra säsong visa sig ge goda resultat på kommande tävlingar och inte minst på NM på detta berg. Då får vi hoppas att han kommer bjuda på sina patenterade bakåtvolter, något som tyvärr aldrig han fastna på linsen under dessa dagar.