Summits4kids samlar in pengar i Europa

Marja Persson och Summit4kids kommer i helgen bestiga tre toppar i Europa med mål att samla in lika många euro som fallhöjdsmeter de avverkar. Pengarna skänker de till forskning kring Pulmonell arteriell hypertension. Freeride pratade med Marja för att höra vad som väntar under helgen.

Foto: Summits4kids

Marja Persson var under många år en av Sveriges mest framgångsrika friåkare. Hon tävlade på touren, filmade med flera bolag och hade nära samarbete med några av världens största och mest respekterade bolag inom friåkningscenen. När hon 2011 skadade sig under en tävling i Kirkwood, USA, förändrades framtiden föralltid och en lång rehabiliteringsperiod tog vid.

Parallellt med skidåkningen hade Marja, tillsammans med Laura Bohleber från Schweiz och Giulia Monego från Italien, startat välgörenhetsorganisationen Summits4kids. Tanken med organisationen är att skidåkare ska hjälpa till att göra världen lite bättre och förenkla tillvaron för barn på olika platser runt om på jorden. Hittills har organisationen haft projekt i Peru och Ecuador. Under helgen påbörjas organisationens första projekt i Europa.

Freeride tog ett snack med Marja för att se vad projektet innebär.

Marja Persson
Foto: Gösta Fries / The North Face
Hej Marja, hur är läget?
– Hej! Det är fint, lite nervöst, men fint. 

Var är du just nu?
– Jag befinner mig i Valais och är på väg att börja knata upp till en stuga för att sedan ta oss upp till Dufour spitze som är en del av ett välgörenhetsprojekt med Summits4kids.

Du har en lång karriär bakom dig som friåkare framför kameran, men sedan ett antal år tillbaka har du även startat ett välgörenhetsorganisationen Summits4kids. Varför startade ni den?
– Ju mer jag reste runt i världen desto mer blev jag konfronterad med fattigdom och elände. Jag reste runt med mina nya fina skidgrejer medan barn runtomkring mig tiggde efter mat eller pengar, även dagstid då de har skolplikt (i vissa länder). Frustrationen växte över att inte veta om man ger till rätt eller fel hand. Laura Bohleber frågade om jag ville följa med till Peru och åka skidor och samla pengar till ett barncenter 2009, tillsammans med henne och Giulia Monego. Det var då vi grundade Summits4kids som innebär att vi utmanar oss själva i bergsbestigning och samlar pengar till ett välgörenhetsprojekt. För att vi ska vara så säkra som möjligt på att pengarna kommer i rätt händer åker vi och hälsar på barnen och projekten. Vi vill även motivera andra friåkare att ägna sig åt välgörenhet. Det är bara fantasin som sätter stopp. Man kan göra så mycket med så lite medel. 

I helgen ska du bestiga några av Europas högsta berg för att samla pengar till Archie, 5 år, som lider av Pulmonell arteriell hypertension (PAH). Vad är målet med helgen?
– Vi har varit i kontakt med Archies föräldrar och de tycker att det är bäst att sätta in pengarna till Pulmonary Hypertension Association (Pha.uk). Därifrån går pengarna till forskning och dylikt. Vi börjar med Dufour spitze i Schweiz i helgen, cyklar vidare för att gå upp på Grand Paradiso i Italien och avslutar med Mont Blanc, och cyklar däremellan. Vårt mål är att samla ihop lika många euro som meter vi bestiger, vilket blir runt 8 000 €. Vi ville även göra något i Europa som engagerar lokalbefolkningen. Archie bodde i Chamonix när han blev diagnostiserad med PAH. 

Hur väl förbered känner du dig fysiskt för att klättra uppför ett berg?
– Helt ärligt, inte särskilt förberedd, men desto större utmaning! Jag har fortfarande ont i höften sedan min sista operation i oktober och jag har knappt varit på hög höjd. Det som lugnar mig är att Laura och Giulia är i toppform. Jag är övertygad om att de kommer att klara det och jag får fungera som hejarklack och göra så mycket som möjligt. 

Text: Kristoffer Frenkel