Vad hände mellan Tanner och Red Bull?
Ryktet att Tanner Hall och Red Bull gått skilda vägar spred sig som en löpeld under onsdagen. Efter ett par timmars ovisshet bekräftade båda parter att samarbetet var över. De började jobba ihop för mer än tio år sedan och mycket har hänt sedan dess. Tanner Hall och Red Bull är kanske inte lika kompatibla som de en gång var?
Tanner Hall
Foto: Chris Shonting/Red Bull Content Pool
Ryktet att Tanner Hall och Red Bull separerat tog fart när Tanner på sitt Instagram-konto publicerade en bild på en hjälm utan Red Bulls logga, en logga som man de senaste elva åren har sett pryda Halls hjälm.
– Efter elva år av hårt arbete för Red Bull, och efter allt jag har gjort och gått igenom, valde de igår att droppa mig från teamet. Antar att de inte tror på mig längre men det ska bli skönt att bevisa motsatsen, skrev Tanner som bildtext.
Något uttalande som bekräftade eller dementerade uppgifterna dröjde men under natten, svensk tid, släpptes ett officiellt pressmeddelande som bekräftade att Hall och Red Bull hade valt att avsluta sitt samarbete.
– Efter elva år tillsammans har Tanner och Red Bullt valt att avsluta sitt samarbete. Under de här elva åren har Tanner vunnit alla stora tävlingar, däribland sju guldmedaljer i X Games i samtliga tre discipliner. Han har gjort prisade filmsegment i Believe, Like A Lion, Show and Prove och nu senast i The Education Of Style, säger Tom Yaps, Tanners agent, i ett uttalande.
Även Red Bull kom med en kort officiell kommentar.
– Vi har beslutat att gå skilda väger men skulle vilja tacka Tanner för hans prestationer, inkluderat flera guldmedaljer, fantastiska filmdelar och otaliga utmärkelser. Vi önskar honom lycka till i allt han gör i framtiden, skrev Red Bull USA i sitt uttalande.
Tanner tävlar i X Games-pipen i januari 2009
Foto: Matt Morning/Shazamm/Espn Images
Frågan som många ställer sig är: vad är det egentligen som har hänt? Uppbrottet känns i mångt och mycket som en gåta. Det sker bara veckor efter releasen av The Education Of Style och ur ett större tidsperspektiv precis när Tanner kommit tillbaka efter sin skada i maj 2009. Han har i sina filmsegment de senaste två åren visat att han är tillbaka på riktigt och om Red Bull har hållt fast vid Tanner under hela rehabiliteringsperioden varför väljer de att avsluta samarbetet nu?
Det var en besviken Tanner som postade Instagram-bilden och den tillhörande bildtexten. Min första tanken var därför att Red Bull av någon anledning valt att avsluta samarbetet men efter tag dök ett annat tänkbart scenario upp.
Enligt ett rykte ska Tanner bett om ökat ekonomiskt stöd till sin OS-satsning. Kanske ansåg Red Bull att det skulle kosta för mycket och hade svårt att stötta en så långsiktig plan och såg hellre att Tanner började leverera tävlingsresultat direkt. Kanske valde Tanner att spela ett högt spel genom att ge Red Bull ett ultimatum där han krävde högre ersättning för att fortsätta samarbetet.
Peter Olenick, Tanner Hall och Jon Olsson under X Games 2004
Foto: Shazamm/ESPN
Ser man samarbetet objektivt så är Tanner Hall och Red Bull kanske inte lika kompatibla som de en gång var. Mycket har hänt de senaste elva åren. I början och mitten av 2000-talet dominerade Tanner tävlingar och hämtade hem medaljer som om varje vinter vore skördetid. Men medaljerna har de senaste åren av naturliga skäl uteblivit.
Samtidigt har Red Bull en än mer elitistiskt strategi i sina samarbeten än tidigare. Bobby Brown (skidor), Travis Pastrana (allt som går fort), Sebastian Vettel (Formel 1), Martin Söderström (cykel) och Lindsey Vonn (alpint) har alla en plats i Red Bulls team för att de ska vara nummer ett. Även om Tanner Hall är en levande legend och nummer ett i mångas ögon så har det inte synts i resultatlistorna de senaste åren, och det är i mångt och mycket en grundförutsättning för att vara sponsrad av Red Bull.
Företagen som vill få 29-åringens signatur på ett papper är säkert många och jag skulle tro att Hall skriver på för en ny stor sponsor innan vintersäsongen drar igång.
– Vi kommer snart att meddela nya partners och vilka som kommer stötta Tanner i hans jakt på att utveckla skidåkningen med mer stil och att få stå överst på pallen i Sochi, avslutar Yaps.
Red Bull och Tanner har kommit för långt ifrån varandra. De senaste åren har det känts som att de dragit åt olika håll, vilket jag nu tror har lett till att de går skilda vägar. Vad sanningen bakom uppbrottet är och vad det leder till återstår att se. Vintern står för dörren och i nuläget går det bara att spekulera i vad som skett. Det skulle dock förvåna mig om Tanner Hall inte har ett ess i rockärmen…
