World Cup Freestyle i Åre
För första gången sedan 1989 kommer Åre att stå värd för World Cup i Freestyle. Den 8-9 mars 2008 är det dags för världseliten att göra upp. Disciplinerna kommer att vara singel- och parallell puckel och tävlingen blir den sista innan världscupfinalen i Bormio.
Vid FIS sammanträde i slovenska Portoroz den 28 maj togs beslutet om att en av vinterns World Cup-tävlingar ska läggas i Åre.
– Vi är oerhört stolta och glada över att vi lyckades få gehör för vår önskan att arrangera en World Cup-tävling på hemmaplan. Mogul Manifest som arrangerades under alpina VM 2007 blev en succé och vi har stora förhoppningar om att kunna bjuda åskådarna på en ännu mer spektakulär show under World Cup tävlingen”, säger Anders ”Mascot” Olofsson som är tävlingsansvarig för Freestyle Åre.
Jenny Eidolf, förbundskapten för freestylelandslaget kommenterar beslutet:
– Det är verkligen kul att WC i Freestyle går på hemmaplan. Det betyder mycket för de svenska utövarna och vi är övertygade om att tävlingen kommer att inspirera både dagens och morgondagens talanger inom freestyle. Vi har dessutom ett antal svenska åkare som kommer att hävda sig riktigt bra i den internationella konkurrensen.
Tävlingsarenan kommer att ligga i Slalombacken som ligger precis ovanför Åre by och lämpar sig mycket bra ur publiksynpunkt. Backen kommer att modifieras för att ge en så utslagsgivande tävling som möjligt; tävlingspisten kommer att vara cirka 210 meter lång med en lutning på omkring 28 grader. Med de måtten kommer banan att vara en av de tuffare i världscupen. Åre SLK har tillsammans med SkiStar och Svenska Skidförbundet tillsatt en organisationskommitté som redan har påbörjat arbetet inför arrangemanget.
– Den grova strukturen är satt men mycket arbete kvarstår innan det är dags för start, säger Mascot.
Puckelpist går tillsammans med skicross, halfpipe och hopp under samlingsnamnet Freestyle. Puckelpist är sporten som kombinerar fart, skidteknik och akrobatik under svårast tänkbara förhållanden. Tävlingsformen går ut på att så tekniskt riktigt och snabbt som möjligt ta sig nedför en stupande brant backe täckt av stora pucklar och få sitt åk bedömt av en domarpanel.
Topphastigheterna ligger på mellan 50 och 60 kilometer i timmen, i den farten ska åkaren även utföra två hopp som på elitnivå ofta är volter eller multipla upprätta rotationer. I domarnas helhetsbedömning utgör hoppen 25 procent, farten 25 procent och tekniken resterande 50 procent. Kriterier som svårighetsgrad, höjd och utförande avgör hoppoängen, fartpoängen bestäms av åkarens tid – ju snabbare tid desto högre poäng.
Som tävlingsgren har puckelpist funnits i närmare 40 år men fick officiell OS-status under OS i Albertville 1992. På OS i Salt Lake City 2002 skedde något som blev avgörande för sportens framtid, reglerna förändrades och volter, som tidigare ej varit tillåtna, tilläts i hoppen. Detta har skapat helt nya förutsättningar för utvecklingen. Under OS i Turin visade sporten upp sitt nya ansikte och det svenska landslaget skördade fina framgångar i form av en fjärdeplats för Sara Kjellin och en femteplats för Jesper Björnlund. Damernas final sågs av 1,6 miljoner svenska tv-tittare.
